Ocean zmierza do "krytycznego punktu". Narażona jest m.in. Europa

Zmiany cyrkulacji Oceanu Atlantyckiego mogą przynieść katastrofalne skutki dla klimatu

Najnowsze badania rzucają niepokojące światło na sprawę cyrkulacji Oceanu Atlantyckiego. Ma ona zmierzać w kierunku punktu krytycznego. Naukowcy ostrzegają, że może to mieć katastrofalne skutki dla całego systemu klimatycznego i ludzkości.

Eksperci z Uniwersytetu w Utrechcie nie kryli swojego zaskoczenia faktem, w jak szybkim czasie cyrkulacja Oceanu Atlantyckiego może osiągnąć punkt krytyczny. Choć nie są jeszcze w stanie przewidzieć, kiedy dokładnie to nastąpi, to sytuacja jest na tyle poważna, że nie można jej lekceważyć. “Zaskoczyło nas tempo, w jakim to następuje. To będzie druzgocące” — powiedział Rene van Westen z Uniwersytetu w Utrechcie, cytowany przez “The Guardian”.

Zobacz: Pożary trawią Chile. Prezydent wprowadza żałobę narodową

Naukowcy alarmują

W badaniach wykorzystano modele komputerowe i dane z przeszłości, aby stworzyć wskaźnik wczesnego ostrzegania przed załamaniem się Atlantyckiej Południkowej Cyrkulacji Wymiennej (AMOC). Jest to system prądów oceanicznych, który pełni kluczową funkcję w globalnej regulacji klimatu. AMOC przenosi ciepło, węgiel i składniki odżywcze z tropików w kierunku koła podbiegunowego. Tam ciepła woda ochładza się i zanurza w głębokim oceanie. Prądy te pomagają rozprowadzać energię po Ziemi i modulować wpływ globalnego ocieplenia spowodowanego przez człowieka.

Niestety, system ten może się załamać z powodu szybszego niż przewidywano topnienia lodowców Grenlandii i arktycznych pokryw lodowych. Topniejący lód wprowadza do oceanu słodką wodę, utrudniając zatapianie słonej, cieplejszej wody z południa.

Przeczytaj: Michał Zygmunt mieszka w barce na Odrze. “Ta rzeka nie daje się złamać”

Zmiany mogą dotknąć Europę

Z ustaleń naukowców wynika, że AMOC zmienia się w sposób, który nie miał miejsca od ponad 10 tys. lat. Zmiany te mogą nieść tragiczne wręcz konsekwencje dla dużej części świata. AMOC jest w najsłabszym stanie od ponad tysiąclecia. Symulacje na komputerowych modelach sugerują, że powolne zmiany mogą prowadzić do nagłego załamania w ciągu mniej niż 100 lat.

Sprawdź: Polacy pokochali kolej. Najwięcej pasażerów od lat dziewięćdziesiątych

Konsekwencje takiego załamania mogą być katastrofalne. Poziom mórz na Atlantyku podniósłby się o metr w niektórych regionach, zalewając wiele nadmorskich miast. Temperatury na całym świecie zaczęłyby się znacznie bardziej nieregularnie wahać. Półkula południowa stałaby się cieplejsza, a Europa gwałtownie by się ochłodziła.

Źródło: “The Guardian”