Newey aggódik? – lehet, hogy a „harmadik lépcsőfokot” jelentő RB20 nem lesz elég jó

Adrian Newey, Red Bull Racing Chief Technical Officer

Azok után, hogy a Red Bull tavaly mindenkit tönkrevert, papíron nem sok értelme lett volna annak, ha idénre teljes egészében átszabják az autójukat. Végül nem is csináltak semmi drasztikusat, Adrian Newey viszont nem biztos benne, hogy a szimpla evolúció elegendő lesz ahhoz, hogy elöl maradjanak 2024-ben.

A tervezőzseni a Talking Bulls podcastben beszélt arról, mit várhatunk az RB20-astól: „Az idei autónk tulajdonképpen a harmadik lépcsőfoka a 2022-esnek. A tavalyi autónk is a ’22-es továbbfejlesztett változata volt, és főként a szokásos téli aerodinamikai fejlesztéseket végeztük el rajta, módosítottunk a felfüggesztésen, és csökkentettük a súlyát, mert 2022-ben sosem értük el a tömeghatárt.”

„Az idei autónk pedig az eredeti RB18-as harmadik iterációja. Azt viszont nyilván nem tudjuk, hogy ez a harmadik lépcsőfok nem lett-e túl konzervatív, miközben a többiek valami mással próbálkoztak. Egyszerűen nem tudjuk” – vallotta be Newey, aki azért is annyira bizonytalan az idei szezon kapcsán, mert már tavaly is nagyon meglepte őt, mekkora előnyben voltak a mezőnnyel szemben.

„Az RB18-as, az új szabályok alatt épült első autónál szerintem sikerült megfelelő alapokra építkeznünk. Egy egészen jó autót alkottunk, amelyet aztán az idény folyamán tovább javítottunk. A ’22-es év második fele pedig rendkívül erősre sikerült. 2023-ban eközben arra számítottunk, hogy a mezőny teljesen összerázódik. Emiatt a tavalyi év mindenkit, de különösen engem, nagyon meglepett. Nem számítottunk ekkora dominanciára.”

„Idén pedig, ahogy én tudom, sok riválisunk alaposan tanulmányozott minket, így arra számítok, hogy több autó is komoly hasonlóságokat fog majd mutatni a miénkkel.” Newey egyébként úgy véli, a tavalyi szezon végére azért már jóval szorosabbá vált a mezőny, hiába jöttek ki győztesen minden versenyhétvégéből.

„A mezőny szoros volt, a versenyek pedig egyre szorosabbak. Austinban vesztésre álltunk, ezért kockáztattunk, és kihívtuk Maxot egy extra kerékcserére, ő pedig elvégezte a többit. Vegasban őszintén szólva talán Charles [Leclerc] volt a gyorsabb, így Max jelentette ott a különbséget. Az idény végére tehát már mindenki a sarkunkban loholt. A mostani tél folyamán tehát könnyen lehet, hogy még szorosabbá vált a mezőny, így nagy nyomás van rajtunk.”

Newey végül még elmondta, hogy bár megkérhetnének néhány tervezőt, hogy keressenek radikálisabb lehetőségeket az autó fejlesztésére, a költséglimit miatt nem hajszolhatják az összes lehetséges opciót. „Nem mehetünk el minden irányba, ezért azt választottuk, hogy azzal dolgozunk, amink van. Remélhetőleg ez lesz az okos és helyes döntés.”

A Red Bullnál tegnap óta eközben nagy dráma van kialakulóban Christian Horner miatt. Ki veheti át a csapatfőnök helyét, ha neki távoznia kell?

Watch: Videón a Sauber 2024-es F1-es autója, a C44