Az Alpine nem vár: már Kínában bevetnek egy komoly fejlesztést

Esteban Ocon, Alpine A524

Az alakulat egyelőre még pont nélkül szerénykedik a konstruktőri tabella utolsó helyén, miután egy késői koncepcióváltás miatt jelentősen visszaestek az erősorrendben, a riválisok pedig előre tudtak lépni a saját autójukkal.

A csapat már Japánba is vitt kisebb módosításokat, melyek látszólag működtek, hiszen Esteban Ocon az időmérőn bejutott a Q2-be, és a verseny elején is ígéretes pozícióban haladt. Végül azonban sem ő, sem pedig Pierre Gasly nem tudott még csak a pontszerzés közelébe se kerülni, hiszen az ellenfelek sorra előzgették őket.

Az Alpine most azonban megerősítette, hogy az eredetileg a májusi Miami Nagydíjra tervezett fejlesztési csomagját sikerült egy hétvégével előrébb hoznia, így azt az egyik autójuk már Kínában használni fogja. Az istálló az Autosport/Motorsport.com-nak megerősítette, hogy egy átdolgozott padlólemezről van szó, amely Ocon autójára kerül majd fel.

Miamitól természetesen mindkét versenyző megkapja majd az új elemeket, Gasly pedig prioritást fog élvezni legközelebb, amikor ismét csak egy csomag lesz elérhető. „A legutóbbi japán futam megmutatta, hogy mekkora kihívással nézünk szembe, ha javítani akarunk a teljesítményünkön” – nyilatkozta Bruno Famin csapatvezető.

„Muszáj javítanunk az autó teljesítményén, ha jobb pozíciókért akarunk harcolni. Ugyan jó volt Szuzukában feltenni az első fejlesztéseket az autóra, ennél többre van szükségünk. Az alakulat rendkívül keményen dolgozott, így sikerült elkészülnünk egy módosítással az egyik autóra, egy hétvégével korábban, mint terveztük.”

A csapat ugyanakkor igazán bátor döntést hozott a fejlesztés előrehozásával, hiszen a Kínai Nagydíj nem feltétlenül lesz a legjobb hely annak kiértékelésére, hiszen a mezőny öt éve nem versenyzett a helyszínen, ráadásul még sprinthétvégét is rendeznek, így csupán egyetlen szabadedzésük lesz a tesztelésre.

„Az autók teljesen eltérnek a 2019-es specifikációtól, ezért a felkészülés eltért a normálistól. Emellett sprinthétvége következik, tehát még fontosabb, hogy már a legelejétől kezdve stimmeljenek a dolgok. Mindkét versenyzőnk Enstone-ban volt múlt héten, hogy a szimulátorban dolgozzon és a lehető legjobban felkészüljön az előttünk álló kihívásra.”

Az Alpine egyébként a tavalyi Azeri Nagydíjon is hasonló cipőben járt, hiszen akkor is egy sprinthétvégére vittek nagyobb újításokat, de végül rosszul sült el a dolog. Az első edzés során ugyanis technikai gondokba ütköztek, így szinte semmi adatot nem tudtak gyűjteni az új elemekről. Ocon autójánál aztán komolyan meg kellett változtatni a beállításokat, és a francia végül csak a bokszból rajtolhatott vasárnap.

Famin az F1.com-nak eközben azokra a hírekre is reagált, hogy a Renault a sikertelenség miatt megválhat az Alpine F1-es csapatától.