Ryktestorm etter gigantisk brann: – Protest mot krigen

Ryktestorm etter gigantisk brann: – Protest mot krigen

En stor brann herjet i en lagerbygning tilhørende en av Russlands største nettbutikker, Wildberries, i St. Petersburg natt til lørdag.

To personer skal ha blitt skadd i den paniske evakueringen som oppsto. 70.000 kvadratmeter av bygningen skal ha brent, og store deler av bygningen kollapset som følge av skadene.

Se brannen herje fra innsiden av varelageret øverst i saken.

Wildberries lover å kompensere for alle ødelagte varer, som ifølge russiske medier hadde en verdi på mellom 10 og 12 milliarder rubler (rundt 1,3 milliarder norske kroner).

Smoke from fire rises above the burning warehouse of Wildberries online retailer in Saint Petersburg, Russia, January 13, 2024. REUTERS/Anton Vaganov

RØYKLAGT: Røyken mørkla halve St. Petersburg lørdag morgen. Foto: Anton Vaganov (Reuters)

Lørdag morgen var det uklart hva som hadde forårsaket brannen, men nå begynner flere teorier å dukke opp. Det som er bekreftet er at russiske myndigheter har åpnet etterforskning, og at én av teoriene er at brannen er påsatt:

– Brannen etterforskes etter straffelovens paragraf 201: «Misbruk av makt», melder det statlige nyhetsbyrået RIA søndag ettermiddag.

Smoke from fire rises above the burning warehouse of Wildberries online retailer in Saint Petersburg, Russia, January 13, 2024. REUTERS/Anton Vaganov

ØDELAGT: Det er ikke mye igjen av det som en gang var et gigantisk varelager. Foto: Anton Vaganov (Reuters)

Slåsskamp og pågripelser

Russiske medier meldte også om en slåsskamp utenfor varelageret onsdag, der minst én person ble innlagt på sykehus med stikkskader. I dagene etter, og før brannen brøt ut, dukket både politi og nasjonalgarde opp, og utførte razziaer mot de ansatte. Flere av migrantene som jobbet på lageret skal ha blitt arrestert, og fått valget mellom fengsel eller krig.

– Ofte får de som pågripes på denne måten dette valget, melder en russisk militærblogger med nærmere en million følgere.

Nå tolker flere brannen som en protest mot denne mer eller mindre frivillige militærrekrutteringen som utføres av russiske myndigheter.

– Den enorme brannen i St. Petersburg virker å ha vært forårsaket av migrantarbeidere ved det store varelageret, som motsetter seg tvunget mobilisering til de russiske styrkene, skriver Carl Bildt, den tidligere svenske statsministeren på X/Twitter.

– Utpekt mål

Det er i så fall ikke første gang noe som dette skjer. Allerede i november i fjor ble det rapportert om at den russiske nasjonalgarden sendte omkring 700 migrantarbeidere ved et Wildberries-lager, den gang i byen Elektrostal i Moskva-regionen, til det militære registreringskontoret.

– Russiske myndigheter har konsekvent gjennomført raid mot migrantmiljøer for å utstede militære innkallinger til migranter og tvinge dem til militærtjeneste. Wildberries ser ut til å være et utpekt mål for disse mobiliseringsangrepene, og selskapet har tidligere innrømmet at slike raid har forstyrret driften deres, skriver den amerikanske tankesmien ISW.