Zoektocht Ajax naar nieuwe trainer is tot heus pokerspel uitgegroeid

Graham Potter, Francesco Farioli, Erik ten Hag

Ajax zal hoogstwaarschijnlijk bij Francesco Farioli van OGC Nice uitkomen in de zoektocht naar een nieuwe trainer, zo verwacht Mike Verweij. De journalist van De Telegraaf

benadrukt wederom dat Erik ten Hag van Manchester United nog altijd de droomkandidaat is van de Amsterdamse club

, maar ziet ook dat het vinden van een opvolger van John van ‘t Schip ‘een soort pokerspel’ is geworden. Een andere kandidaat, Graham Potter, staat om financiële redenen bijvoorbeeld nog niet te springen om aan de slag te gaan in Amsterdam.

Verweij ontkent dat Potter deze week bij het Eredivisie-duel tussen Ajax en Excelsior (2-2) op de tribune zat en dat is omdat ‘hij zich nog niet tot een keuze wil laten dwingen’. De Ajax-watcher herkent ook niet het verhaal dat

de ex-trainer van onder meer Chelsea een eerste voorstel van de club heeft afgeslagen

. “Nogmaals, de informatie die wij hebben is dat hij ook niet op één staat bij Ajax. Ajax wil Ten Hag en daar wil Alex Kroes ook op wachten”, benadrukte Verweij vrijdag in de voetbalpodcast Kick-Off.

“Het is een soort pokerspel, want enerzijds wil je wel wachten op je droomkandidaat, maar ook weer niet te lang, want anders komt de trainerscarrousel in beweging en grijp je ook naast je nummers twee en drie. Dus dat is wel een heel moeilijk spel. Ten Hag staat absoluut op één.” Verweij denkt dat Ten Hag welwillend staat tegenover een terugkeer bij Ajax. “Dat denk ik wel. Anders houd je hem niet op je shortlist.”

Lees ook:

Slot kan bij aartsrivaal ideale concurrent voor Van Dijk meenemen naar Liverpool

“Hij heeft kennelijk ruimte gelaten om dat te doen. Daarbij is het niet gezegd dat Potter twee is en Farioli drie, maar de contractsituatie van Farioli is ingewikkelder.” Het is niet helemaal duidelijk waar Verweij op doelt. Het contract van de 35-jarige Italiaan met OGC Nice loopt in ieder geval nog een seizoen door. Mogelijk zal de huidige nummer vijf van de Ligue 1, dat chemiereus INEOS als eigenaar heeft, de hoofdprijs vragen voor Farioli. De Italiaan is, net als zijn voormalige baas Roberto De Zerbi, een man van details en overtuigingen, en kijkt anders naar spelers dan veel van zijn landgenoten jarenlang hebben gedaan.

Valentijn Driessen hoorde deze week dat Potter wacht op een eventueel congé van Ten Hag bij Manchester United. “Dat zou een goede swap zijn, Potter naar United en Ten Hag gaat naar Ajax. Ten Hag is er alleen nog niet van overtuigd dat hij moet wieberen bij United”, denkt de chef voetbal van De Telegraaf. Manchester United kan zich via de competitie alleen nog kwalificeren voor de Europa League of, hoogstwaarschijnlijk, de Conference League. Als de FA Cup wordt gewonnen ten koste van stadsgenoot Manchester City, dan ligt er een toegangsbewijs voor de Europa League klaar. Ten Hag heeft nog een contract tot medio 2025.

Lees ook:

Oranje-international van 60 miljoen moet eerste aanwinst van Arne Slot worden bij Liverpool

Verweij durft niet met zekerheid te zeggen dat Potter aan de slag gaat bij Ajax als Ten Hag bij Manchester United blijft óf toch afziet van een rentree in Amsterdam. “Dan nog denk ik dat Potter lekker in de leunstoel blijft zitten en dat zijn voorkeur naar de Premier League uit zal gaan en dan kan je bij Farioli terechtkomen”, besloot de journalist.