Van der Zande komt met opvallende voorspelling: 'Pérez gaat naar onze vrienden van Mercedes'

Renger van der Zande heeft al helemaal uitgekiend hoe de grid er volgend jaar uitziet. De IMSA-coureur heeft een voorkeur betreffende de rijder naast Max Verstappen, al verwacht hij niet dat de Nederlander nog lang bij de Oostenrijkse renstal blijft. Er zijn ook een aantal coureurs die naar zijn mening wel mogen vertrekken, om plaats te maken voor jongere rijders als Liam Lawson en Oliver Bearman.

Nog voor het begin van het 2024-seizoen werd er al druk gepraat over de seizoenen van 2025 en 2026. Lewis Hamilton besloot om het silly season vroeg te laten beginnen door aan te kondigen dat hij aan het einde van het jaar zal vertrekken naar Ferrari. Daardoor komt er een plekje vrij bij Mercedes. Al sinds het begin van februari wordt er gespeculeerd wie dat zitje zou moeten opvullen. Meerdere namen zijn voorbijgekomen: Carlos Sainz, Max Verstappen, Sebastian Vettel en Fernando Alonso. De laatstgenoemde heeft onlangs een meerjarige deal getekend bij Aston Martin, dus die kans is vrijwel nihil. Verstappen geeft aan tevreden te zijn bij Red Bull, maar nu Adrian Newey mogelijk vertrekt, kan het voor hem ook een reden zijn om te vertrekken.

Sainz wil vermoedelijk een meerjarige deal, en dat is niet handig als Mercedes in 2026 haar junior Andrea Kimi Antonelli op wil laten stromen. Van der Zande denkt de perfecte oplossing te hebben. ‘Sainz gaat volgend jaar naar Red Bull, omdat ik denk dat Verstappen in de toekomst weggaat, en dan moeten ze toch een goede kopman hebben’, zegt de coureur in het Ziggo Sport Race Café. ‘Dat gaat Pérez niet worden, dus die kan wel eens een goede kandidaat zijn voor onze vrienden bij Mercedes, naast Russell’, gaat Van der Zande verder. ‘Ik denk dat Ricciardo klaar is, dus Lawson mag zich voorbereiden. Ik denk ook wel iets eerder dan volgend jaar. Bearman gaat gewoon bij Haas aan de slag met Magnussen, en Antonelli parkeren we een jaar bij Williams.’

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Van der Zande plaatst Pérez bij Mercedes in 2025, niet bij Red Bull. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images).

Dan blijven er nog wat rijders over, maar ook daar heeft Van der Zande een plekje voor. Pierre Gasly en Esteban Ocon blijven bij Alpine, Yuki Tsunoda en Valtteri Bottas blijven op hun plek. Guanyu Zhou moet dan het veld ruimen voor Nico Hülkenberg, die vanaf 2025 onderdeel is van Sauber, en daarna dus ook van Audi. ‘Ja, dat vind ik leuk’, merkt Ziggo-pitreporter Jack Plooij op. ‘Wat vind je er leuk aan dan?’ vraagt Van der Zande. ‘Nou, een paar jaar geleden was hij nog helemaal afgeschreven, dus dit vind ik leuk voor hem, dat hij die kans nog krijgt om een team te helpen opbouwen, dat vind ik gaaf’, legt Plooij uit. ‘Volgend jaar podiums in die Sauber gaat niet gebeuren, maar Seidl wilde hem heel graag vanwege dat project met Porsche in de Le Mans. In de top tien zal hij wel rijden, maar een podium…’

Codetaal van Ferrari zal Hamilton hoofdpijn geven

Een aantal rijders zullen zich in 2025 in een andere omgeving bevinden. Naast Hülkenberg is Hamilton natuurlijk ook een van de rijders die een overstap maakt. Velen hebben al gezegd dat hij zich goed moet voorbereiden op hoe het eraan toegaat bij de Italiaanse renstal. De heren van Ziggo Sport halen er een voorbeeld bij van de communicatie tussen Charles Leclerc en zijn ingenieur tijdens de Grand Prix van China. Leclerc werd opeens verzocht om een andere lijn te rijden, en dat zorgde voor verwarring bij de Monegask. ‘Dat is zo typisch Italiaans’, zegt Van der Zande. ‘Dat is allemaal ruis. Leclerc had het niet eens door, want zijn nek hing aan het einde van de wedstrijd. Leclerc weet echt wel wat hij moet doen, maar je moet hem dan wel duidelijke instructies te geven. Wat gaat er dan achter de schermen dan nog meer mis?’

Van der Zande denkt dat het erg belangrijk is dat er achter de schermen ook Engels gesproken wordt, en geen Italiaans. ‘Ferrari zit altijd in codetaal te praten, omdat ze als de dood zijn dat de concurrentie slimmer wordt van hun berichten’, denkt Plooij. ‘Ik kijk zo uit naar Hamilton in die auto met dat soort instructies, dat wordt smullen’, zegt de pitreporter, die alvast in zijn handen wrijft bij het idee. ‘Zolang het dezelfde engineer blijft, blijft het taalgebruik ook hetzelfde’, vult Rick Winkelman aan. Er wordt voorgesteld dat teambaas Frédéric Vasseur daar ook aan gaat werken. ‘Misschien doet hij dat ook, of heeft hij andere prioriteiten. We zien tenslotte wel dat het beter gaat, en hij kan niet alles tegelijkertijd aanpassen.’

Meediscussiëren? Klik hier om je te registreren.