AZ bezorgt Ajax volgende dreun met hoofdrol voor Van Bommel

AZ heeft Ajax zondag een enorme dreun bezorgd in de strijd om de vierde plek in de Eredivisie. In een directe confrontatie wonnen de Alkmaarders met dank aan twee doelpunten van Ruben van Bommel. Trainer John van ‘t Schip koos voor een andere formatie bij Ajax, maar dat leverde bijzonder weinig op.

Het was de vraag hoe Ajax voor de dag zou komen in Alkmaar, drie dagen na de Conference League-ontmoeting met FK Bodø/Glimt. Ajax schakelde de Noren na verlenging uit, maar gezien het spelbeeld was dat eigenlijk een wonder te noemen. De ploeg van Van ‘t Schip maakte, net als vorige week tegen NEC, een zeer zwakke indruk.

Van ‘t Schip koos er in Alkmaar voor om het om te gooien. Ajax begon met vijf verdedigers tegen AZ, waarbij onder anderen Anton Gaaei een basisplaats kreeg. De trainer legde voor de wedstrijd uit dat de keuze mede kwam door personele problemen. Steven Berghuis was er bijvoorbeeld niet bij, waardoor de keuze op de vleugels nog minder werd.

Ook met vijf verdedigers hield Ajax echter niet lang stand tegen AZ. De thuisploeg begon prima aan de wedstrijd en opende al vroeg de score. Vangelis Pavlidis stuurde op de linkerflank Ruben van Bommel weg, waarbij Gaaei en ook Josip Sutalo zich eenvoudig lieten kloppen. Nadat ook Jorrel Hato zich eenvoudig liet uitkappen door Van Bommel schoot de aanvaller van AZ in de linkerhoek raak.

Ajax had weinig terug van de openingstreffer van AZ en het duurde even voordat de bezoekers tot een kans kwamen. Dat gebeurde vlak voor rust, toen Gaaei mee opkwam, ruimte zag en uithaalde in de verre hoek. Mathew Ryan keerde zijn inzet en even later voorkwam Riechedly Bazoer een schotkans voor Kristian Hlynsson.

De grootste kansen aan beide kanten volgden daarna. Eerst was het aan Van Bommel, die na balverlies van Pavlidis de bal oppikte en hem voor het inschieten had. Tot zijn eigen teleurstelling schoot hij echter naast het doel van Ajax. Aan de andere kant was het Kenneth Taylor die de bal met wat geluk via Kristijan Belic voor zijn voeten kreeg en via een AZ-been voorlangs vuurde.

Het spel ging zo over en weer en dat kwam mede door balverlies bij Ajax. Dat gebeurde ook bij Gaaei, die tijdens een Amsterdamse aanval de bal op knullige wijze verspeelde en zo een gevaarlijke counter van AZ inleidden. Van Bommel gaf de bal uiteindelijk voor en zag Taylor redding brengen door de bal over de achterlijn te werken. Van ‘t Schip was het vervolgens zat en haalde Gaaei naar de kant voor Ahmetcan Kaplan, die zijn debuut maakte in de hoofdmacht van Ajax.

Ajax hoopte na de rust terug te komen in de wedstrijd, maar dat gebeurde niet. Vlak nadat Van ‘t Schip met Chuba Akpom een extra aanvaller in de ploeg had gebracht, sloeg AZ voor de tweede keer toe. Pavlidis won een kopduel en vond invaller Mayckel Lahdo. De aanvaller had een lage voorzet in huis en bereikte daarmee Van Bommel, die de ruimte had en net als voor de rust met rechts raak schoot in de linkerhoek.

Het was voor Ajax al de 43ste tegentreffer van dit seizoen, wat de dramatische staat van de defensie onderstreept. De wedstrijd leek met de 2-0 beslist, maar Ajax scoorde nog wel. Brian Brobbey rondde knap af, maar de VAR constateerde buitenspel en keurde het doelpunt af. Zo bleef het bij 2-0 in Alkmaar. Voorlopig moeten de Amsterdammers de vierde plek uit het hoofd zetten nu AZ de voorsprong heeft vergroot tot zes punten. Ajax voelt aan de andere kant de adem van onder andere Go Ahead Eagles, NEC en FC Utrecht in de nek.

Lees op VI PRO een analyse van de wedstrijd: