McLaren realistisch: 'Op deze manier kunnen we nooit aan Red Bull tippen'

Veel Formule 1-teams hebben hun auto’s voor 2024 in de richting van Red Bull Racing ontwikkeld, zo merkte ook Adrian Newey op. McLaren leek volgens sommigen aanvankelijk ook die richting te kiezen, maar teambaas Andrea Stella benadrukt dat dat niet het geval is.

Marge naar Red Bull

Het uiteindelijke doel is natuurlijk om de concurrentie voor te blijven en het gat naar Red Bull te dichten, maar dat lijkt een zware opgave te worden. “We hebben gezien dat we in onze eigen ontwikkeling in staat lijken te zijn om de curve vast te houden die we vorig jaar zijn begonnen”, antwoordt Stella op de vraag van GPblog of het gat gedicht kan worden.

“Als we deze ontwikkeling vasthouden, kan ik niet zeggen dat we er gaan komen, maar ik word optimistischer dat we in een concurrerende positie kunnen komen. Het is duidelijk dat als Red Bull zich op hetzelfde niveau blijft ontwikkelen, we nooit aan hen zullen kunnen tippen. Het belangrijkste is dat je deze ontwikkeling in de loop van de tijd kunt vasthouden”, voegt hij eraan toe.

“Na de technische reorganisatie van het team zijn we nog geen twaalf maanden bezig, dus het is een relatief jonge reis vanuit dit oogpunt, maar ik ben bemoedigd door wat ik zie komen vanuit het oogpunt van ontwikkeling. Hopelijk kunnen we het in de eerste races van het seizoen op de MCL38 laten zien.”

McLaren gaat Red Bull niet achterna

Gevraagd of McLaren de MCL38 in de richting van Red Bull wil ontwikkelen of juist totaal anders, antwoordt Stella: “Totaal anders.” Veel meer wil hij er nog niet over loslaten, al zegt hij wel dat een aantal onderdelen een evolutie zijn van vorig jaar en dat er op andere gebieden stapsgewijs is verbeterd.

“We zien dat er eigenlijk heel veel potentieel is voor de ontwikkeling dat we niet op tijd hebben benut voor de lancering, maar dat heeft niets te maken met een groot herontwerp zoals nodig zou zijn om te bereiken wat Red Bull heeft gedaan”, legt hij uit aan verschillende media, waaronder GPblog.

“We hebben vertrouwen in onze ontwikkeling, we hebben vertrouwen in het concept, maar het is een kwestie van hoe ver je bent op deze reis. Het is duidelijk dat zij [Red Bull] voorop lopen in deze reis en ze houden deze marge wat betreft het ontwikkelingstraject.”