Rusland verdacht van verstoren duizenden commerciële vluchten

Rusland verdacht van verstoren duizenden commerciële vluchten

Volgens een rapport zijn naar schatting 46.000 vluchten boven de Baltische Zee het slachtoffer geworden van Russische elektronische oorlogsvoering.

Volgens Britse media zijn de GPS-gegevens van duizenden commerciële vluchten in Europa gestoord, omdat Rusland ervan wordt verdacht elektronische aanvallen uit te voeren in de aanhoudende oorlog in Oekraïne.

Van bijna 3.800 vluchten met vertrek of aankomst in het Verenigd Koninkrijk zijn de GPS-signalen sinds augustus geblokkeerd, terwijl tienduizenden andere vluchten die over de Oostzee vlogen in dezelfde periode hetzelfde lot ondergingen, volgens een rapport dat maandag door The Guardian werd gepubliceerd.

De Baltische Zee, die door sommigen het “NAVO-meer ” wordt genoemd omdat Finland en Zweden zich onlangs bij de alliantie hebben aangesloten, is tijdens de oorlog in Oekraïne een broeinest van regionale spanningen geweest. Met uitzondering van de Russische exclave Kaliningrad is elk land met een Baltische kustlijn nu lid van de NAVO.

De Britse tabloid The Sun meldde dat uit analyse van de website GPSJAM.org blijkt dat ongeveer 46.000 vluchten problemen ondervonden met hun navigatiegegevens boven de Baltische Zee van augustus tot maart, hoewel het onduidelijk was welke rol Rusland eventueel heeft gespeeld.

Newsweek vroeg dinsdagavond per e-mail om commentaar aan het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken.

Een militair vliegtuig van het Verenigd Koninkrijk met aan boord de Britse minister van Defensie Grant Shapps had naar verluidt zijn GPS-signalen gestoord tijdens een vlucht in de buurt van Kaliningrad in maart. Een woordvoerder van de Britse regering vertelde de BBC destijds dat de vlucht “last had van GPS-storingen toen ze in de buurt van Kaliningrad vlogen”, en voegde eraan toe dat de ervaring “niet ongebruikelijk” was in de buurt van Kaliningrad.

Bestemmingen met het hoogste risico op GPS-blokkades zijn naar verluidt Polen, Letland, Litouwen, Estland en delen van Finland. Turkije, ver van de Baltische Zee maar nog steeds relatief dicht bij het oorlogsgebied aan de Zwarte Zee, wordt ook beschouwd als een bestemming met een hoog risico.

Onnauwkeurige GPS-gegevens vormen een potentieel veiligheidsrisico voor vliegtuigen omdat het systeem wordt gebruikt om navigatie te ondersteunen door de locatie te traceren. Het praktische risico van GPS-belemmering voor de veiligheid van vluchten is echter minimaal, omdat vliegtuigen, met name vliegtuigen die commercieel vliegen, verschillende aanvullende systemen aan boord hebben die de locatie traceren.

Storen en “spoofen” – het verstoren van signalen door valse gegevens naar satellieten te sturen die kunnen resulteren in onjuiste locatiemeldingen – wordt beschouwd als een vorm van elektronische oorlogsvoering (EW) die wordt gebruikt om GPS en wereldwijde navigatiesatellietsystemen (GNSS), die beide vaak door vliegtuigen worden gebruikt, te verstoren.

De praktijk is niet beperkt tot vermoedelijke Russische aanvallen. Volgens Haaretz heeft het Israëlische leger uitgebreid gebruik gemaakt van GPS-storing in een poging om drone-aanvallen te dwarsbomen tijdens het Israëlisch-Palestijnse conflict.