Tratnik stunt met podiumplek in de Algarve, maar had Van Aert en Kuss nodig: 'Waarom zouden we wachten'

Tratnik stunt met podiumplek in de Algarve, maar had Van Aert en Kuss nodig: ‘Waarom zouden we wachten’

Visma | Lease a Bike maakte er in de vijfde etappe van de Ronde van de Algarve een feestje van en werd aan de streep beloond met een derde plek in het eindklassement met Jan Tratnik. De Sloveen sprak na afloop met Cycling Pro, waarin hij Wout van Aert en Sepp Kuss bedankte.

Van Aert ging de dag in als nummer vier van het klassement, maar hij was degene die op veertig kilometer van de streep koers maakte. ‘De aanval van Wout was mooi, hè? Waarom zouden we wachten, we hebben de race attractief gemaakt. Als je het niet probeert, zul je het ook nooit weten. We hadden twee kaarten en hebben beide gespeeld. Wout was heel sterk en flikte het bijna, en voor mij was het makkelijker, ik kon gewoon in het peloton wachten. De andere teams moesten werken om Wout terug te brengen.’

Kuss reed voor Tratnik in de finale

Nadat Van Aert op drie kilometer van de streep werd ingerekend, trok Visma | Lease a Bike de kaart-Tratnik. Hij stond voor de etappe derde in het klassement en die plek werd verdedigd. ‘De eerste keer Malhao was al zwaar en ik zag dat er kopwind stond. Ik wilde onderaan de klim niet te diep gaan en moest Sepp bedanken, want hij heeft zichzelf opgeofferd voor mij. Hij bleef de hele tijd bij mij, dichtte het gat toen er voor het eerst werd aangevallen en hij heeft het zelfs nog even geprobeerd. Dat was alleen lastig met de wind, je moest wachten op de laatste 300 meter. Daar had ik niet echt de benen, maar ik ben blij met het resultaat.’