Lerby twijfelde niet over Ajax-transfer: 'Dat was natuurlijk geen moeilijke keuze'

Søren Lerby heeft geen seconde hoeven te twijfelen over een mogelijke transfer naar Ajax. De oud-voetballer werd in Denemarken goede vrienden met Frank Arnesen en uiteindelijk maakten ze samen de overstap naar Amsterdam. Ook gaat Lerby in op het samenspelen met Johan Cruijff.

‘Ik speelde bij een club in Kopenhagen (Fremad Amager, red.), daar leerde ik Frank kennen’, begint Lerby bij Tussen de Palen. De Deen speelde eerst op een veel lager niveau dan Arnesen. ‘Toen heb ik Frank gevraagd of ik bij hen kon komen spelen en dat was mogelijk.’

In de eerste wedstrijd bij de Deense club Fremad Amager begon Lerby nog op de bank, maar daar kwam snel verandering in. ‘Na tien minuten mocht ik al invallen door een blessure’, legt de oud-voetballer uit. Vervolgens was de Deen niet meer weg te denken uit het elftal. Dit zorgde voor interesse bij meerdere clubs, waaronder Ajax. ‘Op een gegeven moment kwam de assistent-trainer van Rinus Michels bij Ajax kijken. Toen werden we benaderd via een makelaar. Een paar weken daarvoor kwam St. Pauli. Dat vond ik prima, maar dat wilde Frank niet. Ajax was natuurlijk geen moeilijke keuze. We werden uitgenodigd en toen is het heel snel gegaan.’

Lerby gaat in op samenspelen met Cruijff

Lerby speelde tussen 1975 en 1983 in het shirt van Ajax, waar Cruijff in 1981 terugkeerde. Eerstgenoemde heeft zodoende twee seizoenen samen mogen spelen met Cruijff. ‘‘k was natuurlijk veel jonger dan Johan. Hij was, dat besef je later ook, de beste voetballer die we ooit gehad hebben’, vertelt Lerby. ‘ Ik denk weleens: voetbal was nooit genoeg voor hem. Hij had zoveel ideeën. Tegen, met alle respect, Go Ahead Eagles en Fortuna Sittard moest altijd iets anders gebeuren. Dat was natuurlijk een geweldige ervaring (om met Cruijff samen te spelen, red.). Johan is op zo’n jonge leeftijd bij ons weggegaan. Dat is natuurlijk wel iets heel geks. ‘