Belgische ploegleiders zien één torenhoog favoriet voor olympisch goud en wereldtitel

Photo: Gregory van Gansen/PN/Cor Vos © 2023

In zijn column in Het Laatste Nieuws is Wuyts streng voor de manager van Soudal Quick-Step. “Het waren best stevige uithalen van iemand die later bereid was zijn team te verpatsen”, schrijft Wuyts onder meer. Al beseft hij dat Alaphilippe ook beter zal moeten in 2024. “Vier overwinningen met een rit in de Dauphiné als uitschieter, het is wat karig voor een man van dertig.”

Toch wijst Wuyts ook nog eens op de ellende die Alaphilippe heeft meegemaakt. “In de Strade van 2022 waaide de Fransman van een witte heuvel en liep de hele maand maart mis. Bij zijn terugkeer belandde hij onderweg naar Luik in een diepe greppel. Schouderbreuk, twee ribben middendoor en een klaplong, logisch dat van presteren niets meer in huis kwam.

In de Vuelta a España, waar Evenpoel won en Alaphilippe zich ondanks een opgave herpakte, nam hij de knechtenrol op zich. “En toch kreeg Julian in de Vuelta van Evenepoel applaus op alle banken, voor onverdroten inzet. Ook van Lefevere. Ik neem aan dat daar in zijn betoog van nu geen plaats voor was.”

Zoekend

Wuyts noemt Alaphilippe zoekend. “Zoals Lefevere dat in het Vlaamse voorjaar ook is. Afwerkers gevraagd. Markant is dat Alaphilippe voor reddende engel moet spelen. Precies daarom is de dreun uitermate slecht getimed en dom. Mijn vrees is dat de gepikeerde Fransman aan overacting gaat doen. In zijn gat gebeten en dan half gescheten.”

“Ik denk aan zijn aanval in de Omloop van ’21. Voortvarend in de aanval, tien kilometer verder platgewalst. Alaphilippe heeft behoefte aan overleg, aan waarachtige motivatie. Dat mag meer zijn dan ‘zand erover.’ Ik hoop voor Julian dat hij zijn betere zelf terugvindt. En dat hij straks na de olympische wegrit in Parijs vraagt: ‘Tu es contente, Marion?’”

Het bericht Belgische ploegleiders zien één torenhoog favoriet voor olympisch goud en wereldtitel verscheen eerst op Wieler Revue.