Pujian Pepe untuk Cristiano Ronaldo yang Belum Cetak Gol di Euro 2024
Cristiano Ronaldo saat menggiring bola dalam pertandingan Portugal vs Ceko pada Grup F Euro 2024 di Leipzig Stadium, Rabu (19/6/2024) dini hari WIB. (Photo by Adrian DENNIS / AFP)
KOMPAS.com - Bek Timnas Portugal, Pepe, melontarkan pujian untuk rekan satu timnya, sang megabintang Cristiano Ronaldo.
Pepe dan Cristiano Ronaldo merupakan dua pemain veteran yang tengah memperkuat Portugal di pergelaran Euro 2024 atau Piala Eropa 2024.
Skuad dengan julukan Selecao das Quinas itu lolos ke babak 16 besar setelah menorehkan dua kemenangan atas Ceko (2-1) dan Turkiye (3-0) serta mencicipi satu kekalahan dari Georgia (0-2).
Cristiano Ronaldo sendiri tengah bermain di Piala Eropa untuk yang keenam kalinya dan menjadi starter dalam tiga laga Portugal di Euro 2024 sejauh ini.
Pepe pun memuji dampak positif dari kehadiran pemenang enam kali Ballon d'Or tersebut di skuad Portugal, dengan usia sang penyerang yang sudah tak lagi terbilang muda.
“Cristiano hidup untuk mencetak gol. Tapi, apakah kalian melihat ketersediaannya di lapangan untuk membantu tim nasional? Itu luar biasa,” tutur Pepe, dikutip dari ESPN.
“Dia adalah pemain dengan menit bermain terbanyak di tim kami, pada usia 39 tahun,” lanjutnya.
Ronaldo sendiri memenangkan Golden Boot setelah menjadi top skor dengan catatan lima gol pada Euro 2020 walau Portugal harus kalah di babak 16 besar.
Kemudian pemain bernomor punggung tujuh itu bermain di Liga Saudi dan telah mengumpulkan 35 gol untuk klubnya Al Nassr.
Tak hanya itu, Ronaldo juga berhasil menambah jumlah golnya di level internasional dengan mencetak dwi gol dalam kemenangan 3-0 Portugal atas Republik Irlandia pada partai pemanasan sebelum Piala Eropa kini.
Secara total, Ronaldo telah mencatatkan 130 gol bersama Timnas Portugal. Dirinya juga merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Eropa dengan catatan 14 gol.
Namun, penyerang berjulukan CR7 tersebut belum mencatatkan satu pun gol selama bermain bersama Portugal di Euro 2024.
Kendati demikian, ia sempat berhadapan satu lawan satu dengan kiper Ceko pada laga kedua grup dan memilih untuk mengoper bola ke Bruno Fernandes yang tak terjaga untuk mencetak gol ketiga Portugal pada pertandingan tersebut.
Pepe pun optimistis CR7 dapat memberikan penampilan terbaiknya hingga akhir pertandingan nanti.
"Dia melakukannya dengan sangat baik. Dia akan tampil sangat baik di tahap akhir Kejuaraan Eropa. Saya yakin dia akan memberi kami banyak kebahagiaan,” ungkap Pepe.
Terdekat ini, Pepe dan Ronaldo akan memperkuat Portugal di babak 16 besar Euro 2024 dalam laga melawan Slovenia.
Duel Portugal vs Slovenia tersebut akan berlangsung di Frankfurt Arena pada Senin (1/7/2024) atau Selasa dini hari WIB.