«Plus beaux villages de France» : voici les nouvelles communes labellisées
Fontevraud-l'Abbaye (Maine-et-Loire), près de Saumur, fut une des plus grandes cités monastiques d'Europe.
Perchés, fortifiés, médiévaux... Et souvent tout cela à la fois. Pour distinguer les villages qui sortent de l'ordinaire, l'association des Plus beaux villages de France attribue chaque année son label à quelques communes rurales de moins de 2000 habitants. Deux d'entre elles ont été sélectionnées lors de la commission qui s'est réunie à Barfleur (Manche) les 21 et 22 juin : il s’agit de Fontevraud-l'Abbaye (Maine-et-Loire) et de Blangy-le-Château (Calvados). Une récompense qui devrait se traduire par un regain touristique pour les heureuses élues.
Situé à 15 km de Saumur, Fontevraud-l'Abbaye doit sa renommée à son abbaye royale fondée en 1101, devenue nécropole des Plantagenêts et transformée en prison de 1804 à 1963. Depuis 2021, le site de 13 hectares est doté d’un musée d’art moderne. Autre village distingué, Blangy-le-Château est typique du Pays d’Auge avec ses maisons à pans de bois ou en briques. Situé entre Pont-l'Evêque et Lisieux, il partage un point commun avec la capitale italienne, celui d’être entouré par sept collines, d’où son surnom de «petite Rome du Calvavos».
178 villages désormais labellisés
En septembre 2023, l'association avait intégré deux nouveaux villages : Entrevaux (Alpes-de-Haute-Provence) et Saorge (Alpes-Maritimes). Désormais, le palmarès comporte 178 villages répartis dans 70 départements. L'Occitanie est la région qui en compte le plus (49 en tout). Sites classés ou protégés, qualité des abords du village, unité architecturale... L'association établit sa sélection en évaluant une trentaine de critères.
Souvent isolés et éloignés des grandes villes, certains d'entre eux ont l'avantage d'être accessibles sans voiture grâce à une desserte en train ou en bus. De quoi permettre aux voyageurs non véhiculés de découvrir tout ce qui fait le charme de ces villages vraiment pas comme les autres.
EN VIDÉO - Quelle vallée concentre à elle seule cinq des plus beaux villages de France ?