La Roja va faire souffler ses cadres face à une Albanie qui veut croire au miracle
La Roja va faire souffler ses cadres face à une Albanie qui veut croire au miracle
La Roja a fait forte impression contre la Croatie (3-0) et l’Italie (1-0), deux affiches terminées sans but encaissé et magnifiées par un jeu offensif enthousiasmant. «Après avoir regardé les premiers matches de l’Espagne, je dois dire que la Roja est la meilleure équipe, pas seulement de ce groupe, mais aussi de tout le tournoi», a jugé l’ailier albanais Arbër Hoxha.
Arrivée presque sur la pointe des pieds, malgré un potentiel élevé, l’équipe de Luis de la Fuente a montré une maîtrise bien supérieure à la France et l’Angleterre, grands favoris avant le tournoi. Pleine de confiance, elle clame ouvertement son ambition de remporter l’Euro. «Nous avons vu après ces deux matches que nous avons le niveau pour le faire. Mais avant cela nous n’étions pas une équipe médiocre, et aujourd’hui cela ne fait pas de nous les meilleurs de l’histoire», a déclaré le défenseur Alejandro Grimaldo dans une interview à l’AFP.
Resté sur le banc jusqu’à présent, au profit de Marc Cucurella, le latéral gauche du Bayer Leverkusen espère «démontrer son niveau» face à l’Albanie, troisième du groupe B et toujours en course pour la qualification pour les huitièmes de finale.
Ne pas titulariser un défenseur ayant marqué douze buts et délivré vingt passes décisives, cette saison en club, situe le niveau de l’effectif espagnol.
Une rotation maximale?
L’Espagne est assurée de conserver la première place, quoi qu’il arrive ce lundi soir puisqu’elle restera d’office devant l’Italie après son succès lors de la deuxième journée. Cela permet à de la Fuente d’offrir une fenêtre d’exposition à ses remplaçants et de reposer les autres, un luxe que les Bleus ne pourront pas s’offrir mardi contre la Pologne, par exemple.
La rotation pourrait même concerner le poste de gardien. David Raya, le portier d’Arsenal, se tient prêt pour relayer Unai Simon. Le capitaine du Real Madrid, Nacho, s’est entraîné à part dimanche et semble donc incertain. A droite, en revanche, son coéquipier en club Dani Carvajal devrait laisser sa place à Jesus Navas.
Le milieu de terrain, privé de Rodri (suspendu), offrira un visage entièrement remanié ou presque, comme la ligne d’attaque. Ayoze Pérez, ailier gauche du Betis, aurait dû profiter du renouvellement attendu mais il s’est blessé contre l’Italie. Le poste sera occupé, sauf surprise, par Ferran Torres ou Dani Olmo.
L’Albanie a gros appétit
En face, l’Albanie arrivera avec un gros appétit. La 66e équipe au classement Fifa a fait douter l’Italie, championne d’Europe en titre, malgré la défaite 2-1, puis elle a accroché la Croatie de Luka Modric (2-2).
Troisièmes du groupe B, les Rouge et Noir peuvent encore croire à la qualification pour les huitièmes de finale, ce qui serait une performance inédite pour le petit pays des Balkans, présent pour la deuxième fois seulement à l’Euro (après 2016).
Il faudra pour cela battre une Roja qui, même remaniée, dispose d’un effectif largement supérieur au sien.