Bronny James, le fils de LeBron James, est repêché par les Lakers
FILE - Southern California's Bronny James (6) brings the ball up the court during the first half of an NCAA college basketball game against Washington in the first round of the Pac-12 tournament Wednesday, March 13, 2024, in Las Vegas. It’s unclear where the son of NBA great LeBron James might land in this month’s NBA draft. (AP Photo/John Locher, File)
C’est un rêve que LeBron James a laissé planer une première fois il y a quelques années, l’idée de jouer en NBA aux côtés d'un de ses fils. Un pas de plus a maintenant été franchi.
Bronny James, fils aîné du meilleur pointeur de l'histoire, a été repêché jeudi par les Lakers de Los Angeles, le club pour lequel son père joue depuis 2018.
Bronny James a été choisi au 55e rang au total, alors qu'il ne restait que quatre choix à faire en deuxième ronde.
«Je suis plus que privilégié», a t-il écrit sur Instagram.
LeBron James pourrait devenir un joueur autonome la semaine prochaine.
Un duo père-fils sur le terrain n’est jamais devenu réalité dans la NBA, à ce point-ci.
Une centaine d'athlètes ont accédé au circuit après que leurs pères aient joué, toujours au moins cinq ans après la fin de la carrière du paternel.
La saison prochaine, LeBron James égalera Vince Carter pour la plus longue carrière dans la NBA, avec une 22e campagne.
Âgé de 19 ans, Bronny James était listé à six pieds quatre dans la NCAA mais à six pieds un et demi lors du combiné de la NBA, à l'approche du repêchage.
Il a joué durant une saison avec USC, récoltant en moyenne 4,8 points, 2,8 rebonds et 2,1 passes par match, en 25 rencontres.
James a raté le début de la saison, après une opération pour corriger une malformation congénitale au coeur.
Celle-ci a été découverte à la suite d'un arrêt cardiaque subi lors d'un entraînement, pendant l'été.
Le mois dernier, un panel de médecins a autorisé Bronny James à se rendre admissible pour le repêchage de la NBA.
Il pourrait faire ses débuts dans l'uniforme des Lakers le 12 juillet à Las Vegas contre les Rockets de Houston, en Ligue estivale.
Le directeur général des Lakers, Rob Pelinka, et le nouvel entraîneur-chef, J.J. Redick, ont parlé avec lui jeudi, peu avant que la sélection devienne officielle.
«Nous lui avons souhaité la bienvenue chez les Lakers, a dit Pelinka. Nous lui avons communiqué qu'avant toute chose, ça reflète ses efforts comme joueur et le caractère qu'il affiche en tant que jeune homme.»
Tim Reynolds, The Associated Press