Longines Pilot Majetek : en toute légèreté

Longines Pilot Majetek : en toute légèreté

L'industrie horlogère est inextricablement liées aux forces armées. Sans banaliser l'énorme impact de la guerre sur l'existence humaine, il est fascinant de noter le nombre de montres produites par des horlogers iconiques à l'usage des soldats du monde entier. Par rapport à ces montres militaires relativement connues, il existe un modèle qui se distingue par sa simplicité et sa beauté inattendue : la montre de pilote Majetek signée Longines. Une pièce délivrée aux membres de l'armée de l'air tchèque à la fin des années 1930 et au début des années 1940, notamment caractérisée par un boîtier en forme de coussin, un cadran noir et de simples chiffres arabes. Un tout qui formait à l'époque, un ensemble minimaliste et lisible sans fioritures pour leurs utilisateurs.

Longines Pilot Majetek Pioneer Edition © Longines

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Plus exactement, c'est en 1935 que Longines conçoit, au profit d'un usage militaire, sa référence dite « 3582 ». Ceci, suite à une commande de l'armée de l'air tchécoslovaque, qui avait imposé un cahier des charges précis dont une lunette tournante mobile avec index lumineux aisément maniable et une boîte « coussin ». D'ailleurs, ce design inédit fut protégé le 1er avril 1935 par Longines auprès du Bureau international de la Propriété Industrielle de Berne. Alors estampillées de la mention « Majetek Vojenské Spravy », soit « Propriété de l'administration militaire », ces montres ont équipé des milliers de pilotes tchèques. Ces derniers, résolus à combattre après la démobilisation de leur armée ainsi que la création du Protectorat de Bohême-Moravie en 1939, ont quitté leur pays pour rejoindre les armées alliées sous les couleurs de la RAF britannique où ils ont servi au sein des célèbres 310e, 311e, 312e et 313e escadrons.

Le cadran est survolé d'un sous-compteur indiquant la petite seconde à 6h, accentuant avec la lunette cannelée, le côté fonctionnel de cette montre d'aviation © Longines

Le cadran est survolé d'un sous-compteur indiquant la petite seconde à 6h, accentuant avec la lunette cannelée, le côté fonctionnel de cette montre d'aviation © Longines

Lisibilité et précision

Près de 90 ans après son lancement, la Majetek a été sortie des archives de Longines l'année dernière. La manufacture de Saint-Imier lui a offert une cure de jouvence moderne afin de répondre aux tendances actuelles tout en respectant l'esthétique générale du garde-temps de 1935. Les proportions ont été revues mais le tout conserve le traditionnel boîtier « coussin » légèrement plus cambré et aux cornes arrondies. Après une première version en acier, la Pilot Majetek apparaît désormais sous un nouveau visage grâce à l'utilisation d'un matériau innovant la faisant entrer dans une nouvelle ère.

Cette référence-outil, au charme très robuste, affiche un cadran noir grené mat d'une extrême lisibilité © Longines

Cette référence-outil, au charme très robuste, affiche un cadran noir grené mat d'une extrême lisibilité © Longines

Cette itération 2024, baptisée Pilot Majetek Pioneer Edition est limitée à 1935 exemplaires. Elle présente une taille de boîte de 43 mm contrairement au diamètre d'origine de 40 mm. Façonnée en titane Grade 5, un alliage plus résistant et léger que l'acier, la montre s'équipe d'un fond et d'une couronne vissés. Cette référence-outil, au charme très robuste, affiche un cadran noir grené mat d'une extrême lisibilité. Il est survolé, comme sur le modèle d'époque, d'un sous-compteur indiquant la petite seconde à 6h, accentuant avec la lunette cannelée, le côté fonctionnel de cette montre d'aviation. On y retrouve par ailleurs des chiffres arabes en relief frappés et traités au SuperLumiNova gris à luminescence bleue, une minuterie de chemin de fer classique qui plaira de toute évidence aux puristes ainsi que des aiguille bâton polies en PVD gris.

Façonnée en titane Grade 5, un alliage plus résistant et léger que l'acier, la montre s'équipe d'un fond et d'une couronne vissés © Longines

Façonnée en titane Grade 5, un alliage plus résistant et léger que l'acier, la montre s'équipe d'un fond et d'une couronne vissés © LonginesÀ LIRE AUSSI Longines dévoile une montre mythique de son patrimoine

Surtout, et en hommage au modèle d'antan, la Pilot Majetek Pioneer Edition conserve le concept de sa lunette cannelée rotative bidirectionnelle qui se combine à un triangle-repère interne mobile et fluorescent appelé « Starting time indicator ». Un système permettant de mesurer les temps écoulés et placé au-dessus du cadran et sous la glace saphir dont il est indépendant. En effet, en 1935, lunette et verre tournaient d'un bloc. Désormais, la glace saphir est devenue fixe et participe notamment à l'étanchéité (à 100 mètres) du nouveau boîtier. Côté mécanique, Longines anime sa dernière création d'un calibre maison exclusif équipé d'un spiral en silicium amagnétique et doté d'une réserve de marche de 72 heures. Un mouvement certifié chronomètre par le COSC. Retour en vol réussi.