Boeing et Airbus se partagent Spirit AeroSystems, acquisition d’envergure
Boeing et Airbus vont racheter le sous-traitant Spirit AeroSystems.
Boeing et Airbus vont se partager le sous-traitant Spirit AeroSystems, accablé par des problèmes de production. Pour le constructeur américain, l'opération est chiffrée à 8,3 milliards de dollars, selon un communiqué publié ce lundi 1er juillet.
Vingt ans après s'en être séparé, Boeing va racheter son sous-traitant Spirit AeroSystems, accablé par des problèmes de production, mais une partie des activités sera reprise par Airbus, ont annoncé ce lundi 1er juillet les deux grands concurrents de l'aéronautique mondiale. Côté Boeing, la transaction se fera entièrement en actions, au prix de 37,25 dollars par titre, valorisant Spirit AeroSystems à 4,7 milliards de dollars. En incluant la dette de Spirit, l'opération est chiffrée à 8,3 milliards de dollars, a expliqué le constructeur américain dans un communiqué.
Boeing représente de loin le plus important client de Spirit, dont les revenus provenaient à 60% de l'avionneur en 2022, dont des fuselages. Mais l'équipementier constitue aussi un fournisseur stratégique d'Airbus, pour lequel il produit notamment des éléments d'ailes. Dans un communiqué distinct ce lundi, l'avionneur européen a indiqué avoir «conclu un accord contraignant avec Spirit AeroSystems portant sur l'acquisition potentielle d'activités majeures liées à Airbus».
À lire aussi Boeing évite le procès mais va être placé sous surveillance
Problèmes de non-conformité
«Nous pensons que cet accord est dans le meilleur intérêt des voyageurs, de nos clients, des employés de Spirit et Boeing, de nos actionnaires et de notre pays plus généralement», a déclaré Dave Calhoun, le patron de Boeing, cité dans le communiqué de son entreprise. Boeing et Spirit AeroSystems avaient confirmé début mars des discussions préliminaires en vue de ce remariage. Spirit AeroSystems, créé en 2005 par Boeing, est en effet issu de plusieurs de ses activités regroupées dans une entreprise indépendante.
Spirit AeroSystems et Boeing sont sous surveillance depuis qu'une porte-bouchon de la carlingue d'un Boeing 737 MAX 9 de la compagnie Alaska Airlines s'est décroché en plein vol le 5 janvier. Le 4 mars, l'Agence américaine de l'aviation (FAA) avait indiqué que des «problèmes de non-conformité dans le processus de contrôle de fabrication, la manipulation et le stockage des pièces détachées et le contrôle de la production» avaient été repérés chez Boeing et Spirit AeroSystems. Trois des quatre familles d'avions commerciaux actuellement fabriqués par Boeing sont visés par des enquêtes de la FAA pour des problèmes de qualité : le 737, le 777 et le 787 Dreamliner.
À lire aussi Boeing 737-8 : dix-sept passagers pris en charge après un incident sur un vol de Korean Air
Assurer la stabilité de l'approvisionnement
L'acquisition envisagée par Airbus, soumise à un processus de diligence raisonnable de l'équipementier en difficulté, porterait sur des «activités majeures liées à Airbus», selon le groupe européen. Elle concernerait notamment la production de sections de fuselage de l'A350 située à Kinston (Caroline du Nord) et à Saint-Nazaire (France), des ailes et du fuselage central de l'A220 à Belfast (Irlande du Nord) et à Casablanca (Maroc), ainsi que des pylônes de l'A220 à Wichita (Kansas).
«Avec cet accord, Airbus entend assurer la stabilité de l'approvisionnement de ses programmes d'avions commerciaux grâce à une évolution plus durable, tant sur le plan opérationnel que financier, des différents lots de travaux d'Airbus dont Spirit AeroSystems est aujourd'hui responsable». Lancé dans une politique d’externalisation pour ne conserver que l’assemblage final des avions, Boeing s’était séparé en 2005 de son usine de Wichita (Kansas), spécialisée dans les aérostructures, donnant naissance à Spirit AeroSystems. La société a depuis diversifié ses clients et grossi à coups d’acquisitions.
À lire aussi Boeing 737 MAX : des familles de victimes réclament une amende faramineuse
Mais ses difficultés ont conduit Boeing à annoncer début mars qu'il envisageait de réintégrer Spirit. Il était impensable pour Airbus que son principal concurrent devienne l'un de ses fournisseurs stratégiques. Le président exécutif d’Airbus Guillaume Faury avait ainsi confié fin avril suivre «de près» la situation. «Nous ne voulons pas que des lots de travail importants soient fournis par notre principal et seul concurrent», avait-il souligné.