Mit dem Partner ein Unternehmen gründen? Warum das unsere Beziehung nur stärker gemacht hat

Tawny Lara und ihr Partner Nick haben gemeinsam eine alkoholfreie Getränkemarke namens "(parentheses)" gegründet.

Tawny Lara und ihr Partner Nick haben gemeinsam eine alkoholfreie Getränkemarke namens "(parentheses)" gegründet.

In fast allen Business-Ratgebern wird darauf hingewiesen, dass man Geschäftliches und Privates nicht vermischen soll. Wir sind als Gesellschaft an einem Punkt angelangt, an dem wir selbst entscheiden können, welche Axiome für unser eigenes Leben sinnvoll sind und welche einfach nicht gut gealtert sind. Für mich klingt die Aussage "Gründet kein Unternehmen mit eurem Partner" so veraltet wie "Wählt ein Unternehmen mit einer guten Rente, und ihr seid fürs Leben gerüstet". Während die Rente in der Privatwirtschaft ein Relikt ist, zeigen Daten der US-Volkszählung, dass 10 Prozent der amerikanischen Unternehmen im Besitz von Paaren sind. Mein Mann und ich gehören zu diesen 10 Prozent – und wir sind stärker als je zuvor.

Unzählige Paare, Freunde und Familienmitglieder führen gemeinsam erfolgreiche Unternehmen. Die Dynamik zwischenmenschlicher Beziehungen führt zwangsläufig zu Komplikationen. Warum also nicht mit jemandem ein Unternehmen gründen, der euch in- und auswendig kennt? Jemand, der versteht, dass ihr dazu neigt, mehr zu beißen, als ihr kauen könnt. Jemand, der weiß, bei welchen Aktivitäten ihr euch entspannen könnt. Oder jemand, der über Fähigkeiten und Kenntnisse verfügt, die sich so gut mit den euren ergänzen, dass ihr beschlossen habt, ihn zu eurer Person zu machen, bis dass der Tod euch scheidet. Aus all den oben genannten Gründen hat die Gründung eines Unternehmens mit meinem Mann unsere Beziehung gestärkt.

Wir haben versucht, nicht zusammenzuarbeiten, aber wir haben gemerkt, dass es gut passt

Nick und ich haben aktiv versucht, nicht zusammenzuarbeiten, weil wir natürlich beide wussten, dass es riskant sein kann, Geschäft und Vergnügen zu vermischen. Aber hey, ein Unternehmen zu gründen, ist ohnehin eines der riskantesten Abenteuer. Entweder man geht aufs Ganze oder man geht nach Hause, richtig?

Wir haben ein so starkes Fundament als Paar aufgebaut. Die Möglichkeit, dass irgendetwas, insbesondere die Arbeit, unsere Bindung zerstören könnte, fühlte sich unrealistisch an. Dann stellten wir uns eine wichtige Frage: Wer außer uns könnte dieses extrem nischenhafte alkoholfreie Algenessig-Getränk verkaufen, das wir kreiert hatten? Diese Erkenntnis gab uns den Mut, gemeinsam ein Unternehmen zu gründen.

Wir gründeten eine alkoholfreie Getränkemarke mit dem Namen "(parentheses)", die aus unseren eigenen persönlichen Abstinenz-Erfahrungen entstanden ist. Nick und ich lernten uns bei einem AA-Treffen (AA steht für „Anonyme Alkoholiker“) kennen, als wir beide schon einige Jahre nüchtern waren. In diesen Jahren, bevor wir uns kennenlernten (und auch danach!), haben wir uns mit der Unterstützung von Gleichaltrigen und der Unterstützung unserer psychischen Gesundheit beschäftigt. Wir haben herausgefunden, warum wir beide in der Vergangenheit so stark vom Alkohol abhängig waren.

Zusätzlich zu meinen persönlichen Erfahrungen habe ich jahrelang recherchiert, studiert und Menschen dazu befragt, wie sich ihre Beziehungsmuster mit ihrem Alkoholkonsum überschneiden, während ich ein Buch schrieb. Nick und ich hatten, wie viele meiner Gesprächspartner, mit dem emotionalen Umbruch und der erforderlichen Grenzziehung zu kämpfen, die oft mit einer Änderung der Beziehung zum Alkohol einhergehen. Nachdem wir durch die emotionale Hölle und zurück gegangen sind, ist es auch keine große Sache mehr, gemeinsam einen Marketingplan zu erstellen oder über Flaschengrößen zu diskutieren.

Kommunikation ist der Schlüssel

Jeder von uns hat gesunde Bewältigungsstrategien gelernt, von denen sich viele in einem Wort zusammenfassen lassen: Kommunikation. Dass wir gelernt haben, miteinander zu kommunizieren, bevor wir uns gedatet haben, macht uns zu einem starken Paar. Dass wir unsere individuellen Kommunikationsstile erkannt und berücksichtigt haben, macht uns zu hervorragenden Geschäftspartnern.

Klare Kommunikation funktioniert nur, wenn man seinem Gegenüber vertraut. Wie klar kann eure Kommunikation ohne Ehrlichkeit sein? Nick und ich haben gelernt, dass das Eingeständnis, dass wir unsere Beziehung zum Alkohol neu bewerten müssen, ein hohes Maß an Ehrlichkeit uns selbst und anderen gegenüber erfordert. Eine Tugend, die wir in das Ethos unseres Unternehmens einbringen. Diese Bescheidenheit lehrte uns auch eine noch wertvollere Lektion: Es ist in Ordnung, um Hilfe zu bitten.

Wir bitten immer wieder um Hilfe, sowohl als Paar als auch als Geschäftspartner. Ganz gleich, ob wir um Unterstützung bei einem Projekt bitten oder Ratschläge von Leuten einholen, die in unserer Branche besser etabliert sind. Wir fühlen uns nicht "schwach", weil wir wissen, dass wir nicht alles können. Wir wissen, welche Fähigkeiten wir haben, welche Fähigkeiten der andere hat und welche wir auslagern oder lernen müssen.

Wenn wir uns bewusst sind, was jeder von uns mitbringt, können wir effizienter (und glücklicher!) arbeiten. Stur zu sein, funktioniert einfach nicht. Glaubt uns, wir haben es versucht.

Die anstrengende Arbeit, die wir in unseren persönlichen "Heilungsprogrammen" leisten, lehrt uns, uns auf das zu konzentrieren, was wir kontrollieren können. Diesen achtsamen Lebensansatz bringen wir auch in die Führung eines kleinen Unternehmens ein. Wir haben die Kontrolle über die Herstellung unserer handwerklichen Kleinserie und die Ausarbeitung von Marketingplänen. Also fließt der Großteil unserer Energie in diese Bereiche.

Wir können nicht kontrollieren, dass wir eine Indie-Marke sind, die in einem Meer von VC-unterstützten Marken schwimmt. Wir können auch nicht kontrollieren, wer unser Getränk mag oder nicht mag. Es wird immer Getränkemarken mit mehr Kapital und Geschäfte geben, die unser Produkt nicht verkaufen wollen. Der Trick, um (relativ) gesund zu bleiben, wenn man mit seinem Ehe- oder Lebenspartner zusammenarbeitet, besteht darin, die kleinen Dinge zu finden, die man unter Kontrolle hat, wenn das Leben nach seinen eigenen Regeln verläuft. Diese Kleinigkeiten führen auch zu einer stärkeren Bindung als Paar.

Der wichtigste Aspekt bei der Führung eines Unternehmens mit einem Ehe- oder Lebenspartner besteht darin, zu wissen, wann man abschalten muss, um Zeit für die anderen Freuden des Lebens zu haben. Es gibt Abende, an denen wir uns beide nach einem umsatzschwachen Tag oder einer bürokratischen Hürde beim Landwirtschaftsministerium, wonach wir uns die Augen auskratzen wollen, geschlagen fühlen.

Aber wir haben einander, ein wunderschönes Zuhause und unsere Haustiere, die uns daran erinnern, dass Albernheit einen Großteil der Stressfaktoren im Leben lindern kann. Wir haben unsere gesunden, erlernten Bewältigungsstrategien. Und wir haben einen schönen Drink, an dem wir nippen können und der uns daran erinnert, warum wir uns überhaupt dazu entschlossen haben, diese Sache zu verkaufen. Auch bei der Führung eines Unternehmens, insbesondere mit einem Partner, geht es um jeden einzelnen Tag.

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