"Latające kleszcze" w lesie. Czy są niebezpieczne dla człowieka?

Strzyżak jeleni znany również jako strzyżak sarni (zdjęcie ilustracyjne)

"Latające kleszcze" gryzą, ale nie są kleszczami. To nie pajęczaki, a muchówki żyjące w lesie. Strzyżaki jelenie (sarnie), bo tak się nazywają, atakują przede wszystkim duże ssaki, w tym jelenie, sarny, łosie. Mogą też dotkliwie pogryźć człowieka. Ale boreliozy nie przenoszą.

Strzyżaki jelenie (Lipoptena cervi) mają trzy pary odnóży (kleszcze - cztery pary) i w przeciwieństwie do kleszczy, posiadają przezroczyste skrzydła, które odrzucają po tym, jak już znajdą i wgryzą się w żywiciela. Zrzucanie skrzydeł umożliwia tym owadom szybkie wspinanie się po włosach zwierzęcia, ale może sprawić, że będzie wyglądać jak „kleszcz".

Ciało strzyżaka jeleniego jest spłaszczone i pokryte chitynowym pancerzem. Ma on od 5 do 6 mm długości. Strzyżak potrafi rzeczywiście dotkliwie pogryźć człowieka, ale nie przenosi takich chorób, jakimi mogą nas zakazić kleszcze czy komary. Ugryzienia nie grożą boreliozą czy odkleszczowym zapaleniem opon mózgowych Obecnie nie wiadomo dokładnie, czy jednak nie przenoszą innych patogenów na jelenie lub ludzi, ponieważ żywią się krwią i gryzą ludzi. Ugryzienia strzyżaka jeleniego jest bolesne i może wywołać reakcję alergiczną skóry, objawiającą się rumieniem, niewielką opuchlizną oraz swędzeniem. Ślady na skórze możemy mieć nawet dwa-trzy tygodnie.

Strzyżak jeleni również jako strzyżak sarni (zdjęcie ilustracyjne)

"Latające kleszcze", czyli strzyżaki jelenie, lubią atakować chmarami, wczepiają się we włosy, próbują dostać się do oczu czy nosa - są więc niezwykle uciążliwe. Na końcu odnóży mają coś w rodzaju haczyka, dzięki czemu mocno wbijają się w skórę i trudno je oderwać. Żywią się krwią, a specjalizują się w atakowaniu jeleni, saren i łosi. Potrzebują też tych zwierząt, aby w ich futrze złożyć larwy (jedna samica składa od 20 do 30 larw). Te larwy następnie spadają ze zwierzęcia na ziemię i zagrzebują w ściółce. Późnym latem lub wczesną jesienią zaczynają się przepoczwarzać i znowu szukają żywiciela. Żyją w regionach, gdzie panuje umiarkowany klimat, zarówno w Europie, jak i w wielu regionach Azji oraz w Ameryce Północnej, gdzie zostały zawleczone.

Strzyżak jeleni znany też jako strzyżak sarni (zdjęcie ilustracyjne)

Zobacz wideo Jak usunąć kleszcza?

Jak się bronić przed strzyżakiem jelenim?

W przeciwieństwie do komarów i kleszczy, które do znalezienia żywicieli wykorzystują sygnały chemiczne, takie jak dwutlenek węgla, strzyżaki jelenie kierują się ruchem - lecą do dużego poruszającego się obiektu, który widzą. Dowiedziono eksperymentalnie, że niestety, nie odstraszają je popularne repelenty stosowane przeciw kleszczom czy komarom, takie jak DEET, pikarydyna i IR3535. Wykazano jednak, że strzyżaki jelenie rzadziej lądują na czymś, co jest jasnego koloru. A więc idąc do lasu lepiej jest ubrać się w jasne kolory, założyć długie spodnie i bluzę z rękawami, całe buty, a na głowę nałożyć czapkę czy kapelusz.