Valentino Rossi : "J'ai beaucoup aimé être en tête !"
Si sa première expérience aux 24 Heures du Mans s'est conclue par un abandon prématuré, Valentino Rossi peut se prévaloir d'avoir momentanément occupé la première position de la catégorie LMGT3 au volant de la BMW M4 GT3 #46 de l'équipe WRT.
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Après avoir évité les pièges des premiers instants de la course, l'équipage progressait dans la hiérarchie et, à la faveur des diverses stratégies de ravitaillements, Valentino Rossi, alors au volant, se payait le luxe de pointer en tête des LMGT3 au cap de la quatrième heure. Si la #46 lâchait le commandement par la suite, le trio demeurait fermement en lice pour le podium, voire pour la victoire finale.
Mais, peu après la tombée de la nuit, Al Harthy se faisait piéger et perdait le contrôle de sa voiture après le virage Dunlop. La BMW heurtait violemment le rail de l'avant, et si le pilote d'Oman s'en tirait indemne, les dégâts sur la voiture était suffisamment importants pour contraindre l'équipage à l'abandon. Malgré cette déconvenue, Valentino Rossi préfère garder le positif, lui qui avait connu son premier podium en WEC avec une deuxième place à Imola.
Un abandon prématuré mais la course en tête l'espace de quelques heures pour Valentino Rossi au Mans
Un abandon prématuré mais la course en tête l'espace de quelques heures pour Valentino Rossi au Mans
Photo de: Marc Fleury
"Dans la première partie de course, nous avons été très compétitifs, nous avons pu récupérer beaucoup de positions, grâce à une bonne stratégie et un rythme constant", commente le septuple Champion du MotoGP. "Nous avons mené la course pendant 2-3 heures et j’ai beaucoup aimé être en première position ! Malheureusement, les conditions se sont dégradées et Ahmad, en slicks sur piste mouillée, a commis une erreur et nous avons dû abandonner. C’est vraiment dommage."
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