Les Bleuets débutent bien leur Mondial en l'emportant avec bonus offensif face à l'Espagne au Cap
Le demi d'ouverture et capitaine tricolore Hugo Reus à la manoeuvre. (R. Perrocheau/L'Équipe)
Victoire bonifiée (49-12), sept essais à deux, de l'équipe de France au Cap, en ouverture du Championnat du monde des moins de vingt ans. Avant d'affronter les Baby Blacks, jeudi (16h30).
Pour leur entrée dans ce quatorzième Championnat du monde des moins de vingt ans, ce samedi au Cap (Afrique du Sud), les Bleuets ont mis du temps avant de briller, remportant ce match d'ouverture contre l'Espagne au Cap (49-12) avec le bonus offensif et un peu de panache sur la fin. Face à des néophytes qui disputaient leur première édition, les jeunes Français ont fait preuve pendant une heure de maladresse dans le jeu courant et surtout de beaucoup trop d'approximations dans les rucks et, de façon générale, dans le jeu au sol.
Tout avait cependant très bien commencé pour les Bleuets, leur arrière Axel Desperes inscrivant le premier de leurs sept essais dès la 3e minute, sur une chistera du capitaine et ouvreur Hugo Reus. Malgré une série de cafouillages, les Français parvinrent à franchir de nouveau la ligne d'en-but, le talonneur Barnabé Massa plantant en force un doublé (21e, 27e) derrière ballon porté, principale arme offensive de cette équipe de France trop fébriles derrière pour réussir autre chose.
Après deux essais refusés (29e, 36e) et un ruck mal négocié, les Bleuets bénéficièrent d'un essai de pénalité (40e) pour mener à la pause (28-0), bonus offensif à la clé, objectif rempli. Mais sans aucune fluidité ni continuité.
De leur côté, les Espagnols profitèrent d'un relâchement de leurs adversaires pour inscrire un essai, le premier de leur jeune histoire en Championnat du monde, à la 46e minute par leur talonneur Diego Gonzalez Blanco, transformé par Gonzalo Otamendi. À l'heure de jeu, le score était toujours de 28-7 et cette rencontre prit enfin son envol. Après l'essai de Fabien Brau-Boirie (60e), les Bleuets en ajoutèrent deux de plus (72e et 75e) pour corser le score.
Les Espagnols, très défensifs, trouvèrent néanmoins le moyen de marquer un deuxième essai (78e) par leur ailier Julien Burguillos, en tirant bénéfice d'un temps faible bleu. Jeudi prochain (16h30) en direct sur la chaîne L'Équipe, cette équipe de France des moins de vingt ans affrontera la Nouvelle-Zélande, coachée par Jono Gibbes, et devra donc élever son niveau de jeu si elle veut l'emporter. En cas de défaite, elle pourra viser la deuxième place pour se qualifier en soignant, toutefois, sa différence de points, ce qui fut le cas samedi au DHL Stadium du Cap qui sonnait creux.
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