« Il était l’un des nôtres » : un robot fonctionnaire se « suicide » en Corée du Sud en se jetant d’un escalier
Le robot a été retrouvé inerte en bas d’un escalier jeudi 20 juin 2024, vers 16 heures. AFP/ Gumi City Council
On ne rigole pas avec la vie des robots en Corée du Sud. Une enquête a été ouverte par la mairie de Gumi après qu’un robot employé comme fonctionnaire municipal a été retrouvé inerte en bas d’un escalier vers 16 heures jeudi 20 juin. Selon la municipalité, qui prend cette affaire très au sérieux, l’androïde semble s’être jeté du haut d’un escalier.
Depuis près d’un an, ce robot fonctionnaire aidait les habitants de la municipalité de Gumi, dans le centre du pays, à accomplir des tâches administratives, a expliqué à l’AFP un responsable de l’équipe municipale.
Juste avant sa chute, des témoins ont vu le robot « tourner en rond comme si quelque chose était là », a ajouté le responsable, selon lequel la cause de l’incident fait l’objet d’une enquête pour déterminer les raisons de cette chute. « Des pièces ont été collectées et seront analysées » par la société l’ayant conçue, a-t-il ajouté. « Il faisait officiellement partie de la mairie, il était l’un des nôtres », a déploré un autre fonctionnaire.
Une charge de travail trop élevée pour le robot ?
Développé par la société californienne Bear Robotics, le robot avait tout d’un employé comme les autres depuis sa nomination août 2023. Il travaillait de 9 heures à 18 heures et possédait même sa propre carte d’agent de la fonction publique. À la différence d’autres androïdes cantonnés à un seul niveau, il pouvait appeler l’ascenseur et passer d’un étage à un autre.
La presse locale s’est emparée du sujet, déplorant le premier « suicide » de robot dans le pays, avec certains titres se demandant en première page, « pourquoi ce fonctionnaire assidu a agi de la sorte » ou si « le travail était-il trop dur pour le robot ? »
La Corée du Sud compte parmi les pays férus de robotique. Elle possède la plus forte densité de robots au monde, avec un androïde pour dix employés, selon la Fédération internationale de la robotique. Le conseil municipal de Gumi a déclaré qui n’envisage pas pour le moment d’adopter un deuxième officier robot.