Italien: Fußball-Star Gigi Riva ist tot

Wie Franz Beckenbauer stand auch Gigi Riva beim »Jahrhundertspiel« zwischen Deutschland und Italien 1970 auf dem Platz. Wenige Wochen nach dem Kaiser ist nun auch diese Fußballlegende gestorben.

Italien: Fußball-Star Gigi Riva ist tot

Italiens Fußball trauert um einen seiner Stars: Gigi Riva ist im Alter von 79 Jahren gestorben. Dies teilte der italienische Fußballverband FIGC mit. Übereinstimmenden Medienberichten zufolge musste Riva bereits in den vergangenen Tagen wegen eines Herzinfarkts in ein Krankenhaus in Cagliari auf Sardinien gebracht werden. Er starb demnach nun an den Folgen.

»Ich bin schockiert und zutiefst traurig, dass der italienische Fußball um ein wahres Nationaldenkmal trauert, das von uns gegangen ist«, sagte FIGC-Präsident Gabriele Gravina. Zu seinem Gedenken wird vor den Spielen aller Ligen, die ab Dienstag bis zum Wochenende stattfinden, eine Schweigeminute eingelegt.

DER SPIEGEL fasst die wichtigsten News des Tages für Sie zusammen: Was heute wirklich wichtig war – und was es bedeutet. Ihr tägliches Newsletter-Update um 18 Uhr. Jetzt kostenfrei abonnieren.

Der gebürtige Lombarde, der nahezu seine gesamte Karriere für US Cagliari spielte, zählte in den Sechzigerjahren und Siebzigerjahren des 20. Jahrhunderts zu den weltbesten Stürmern. In Deutschland ist er vor allem für sein Tor im »Jahrhundertspiel« beim WM-Halbfinale 1970 in Mexiko (4:3 n. V.) bekannt – auf deutscher Seite spielte damals der kürzlich verstorbene Franz Beckenbauer mit dem Arm in einer Schlinge.

Luigi »Gigi« Riva war Ehrenpräsident von US Cagliari. Für seine 35 Länderspieltreffer benötigte er nur 42 Einsätze. Er wurde 1968 Europameister, stand nach dem »Jahrhundertspiel« 1970 auch mit seiner Mannschaft im WM-Finale, das Italien allerdings gegen Brasilien mit 1:4 verlor.

Nach seiner aktiven Karriere wurde er Teammanager der Nationalmannschaft und begleitete die Azzurri bei sechs Weltmeisterschaften. Sein größter Erfolg in dieser Position war Italiens WM-Sieg 2006. Bis zuletzt lebte er auf Sardinien.

Frühere Mitspieler würdigten den Verstorbenen als »Naturgewalt auf dem Platz«, wie es Roberto Boninsegna formulierte, 1970 ebenfalls Torschütze gegen Deutschland. Torhüter-Legende Dino Zoff sagte, er verliere »einen guten Freund, es ist unendlich traurig«.