Sauerländer sichert sich vierten Platz beim Ironman in Südafrika

Großer Erfolg für Leonard Arnold aus Hagen

Sauerländer sichert sich vierten Platz beim Ironman in Südafrika

Leonard Arnold sicherte beim Ironman sich die Qualifikation für Hawaii.

In einem packenden Finish hat sich der Sunderner Leonard Arnold am Wochenende mit dem vierten Platz beim Ironman in Südafrika für die Weltmeisterschaften im Oktober auf Hawaii qualifiziert.

Sundern – Bei den Afrikanischen Meisterschaften wurden genau vier Plätze für Hawaii vergeben und Arnold feierte mit nur 41 Sekunden auf den Drittplatzierten Australier Cameron Wurf einen großen Erfolg. Den Ironman in Port Elizabeth gewinnt der Schwede Rasmus Svenningsson.

Leo Arnold lieferte ein konstantes Rennen, ging nach genau 49 Minuten nach 3,8 Kilometer Schwimmen als Vierter aus dem Wasser, fuhr zwischenzeitlich sogar bei den 180 Kilometern Radstrecke auf Podestplatz drei vor. Beim abschließenden Marathon lief der starke Däne Petersen noch von Platz vier auf Platz zwei. Leo Arnold spielte seine Laufstärke aus, lief den Marathon in 2:47:41 Stunden und konnte damit Platz vier in 8:08:17 Stunden sichern. Am Ende verfolgten über 200 Freunde im Live-Ticker das spannende Finale, bei dem keine 120 Sekunden zwischen Platz zwei und Platz vier lagen.

Im Vorfeld hatte der 29-Jährige betont, dass er allein mit seiner Leistung solch einen Erfolg aber nicht schaffen könne. Eine bis auf das kleinste Detail auf ihn abgestimmte Ausrüstung, bestes Hightech-Material, eine optimale trainerische wie physiotherapeutische Betreuung, ein professionelles Team sowie ein starker Sponsoren-Pool drumherum und eine Fangemeinde, die zusätzliche Power herauskitzeln kann: All dies sei Voraussetzung, um bei dieser Extremsportart überhaupt antreten zu können.

Dazu mit Daniel Appelhans als Trainer und Lukas Appelhans als Medienmanager zwei zugleich sehr gute Freunde im engsten Kreis der Betreuung: „Material ausreizen, das Maximum aus dem Körper herausholen. Ich bin sehr dankbar, die beiden an meiner Seite zu haben. Dazu kommt mit Maik Kuper ein toller Physiotherapeut zum Team hinzu, der sich im Profigeschäft bestens auskennt, sich zugleich aber immer freut, wenn ich ihn außer für Laufanalysen und Körper- und Gesundheits-Checks nicht brauche“, nennt das Aushängeschild von RC Sorpesee und SC Hagen-Wildewiese weitere Gründe seines Optimismus.

„Unser hügeliges Sauerland“, so „Leo“ weiter, „eignete sich in den vergangenen Monaten hervorragend für die Vorbereitung auf den mit vielen Hochkarätern von Weltklasseniveau gespickten „Ironman“ in Südafrika. Mit rund 2000 zu bezwingenden Höhenmetern vergleichbar mit den Bedingungen hier. Zudem nicht so technisch wie etwa Nizza.“

Mit seinem Erfolg in Südafrika hat sich Leonard Arnold direkt sein großes Ziel, WM-Qualifikation, gesichert. Nach dem WM-Premiere im Vorjahr mit Platz 19, geht es damit zum renommiertesten Rennen über die Triathlon-Langdistanz am 26. Oktober auf Hawaii.