Probleme mit der Boeing 737: Whistleblower wirft Airline vor, Sicherheitsbedenken zu ignorieren

Ed Pierson sagte im Jahr 2019 vor dem Kongress aus.

Ed Pierson sagte im Jahr 2019 vor dem Kongress aus.

Ein Boeing-Whistleblower hat in einem ausführlichen Interview mit Business Insider US den Hersteller, die Fluggesellschaften und die Aufsichtsbehörden für ihre Reaktion auf Probleme mit der 737 Max kritisiert. Ed Pierson ist ein ehemaliger leitender Boeing-Manager, der 2019 vor dem Kongress inmitten der Folgen der beiden Max-8-Abstürze aussagte, bei denen 346 Menschen ums Leben kamen.

Boeings neuestes Schmalrumpfflugzeug steht erneut auf dem Prüfstand, nachdem eine von Alaska Airlines betriebene Max 9 am 5. Januar mitten in der Luft einen Türstecker verlor. Alle 171 Flugzeuge dieser Art mit einem Türverschluss wurden daraufhin von der Federal Aviation Administration für mehr als 40 Tage mit einem Flugverbot belegt.

Pierson sagte gegenüber Business Insider US, dass er bereits Monate vor dem Vorfall versucht habe, Alaska Airlines zu warnen, nachdem er die Berichte über Serviceschwierigkeiten – die eine Vielzahl von Defekten und Fehlfunktionen umfassen können – geprüft hatte.

Er sagte, er habe im April 2023 an Alaskas CEO Ben Minicucci geschrieben: “Es gibt eine Menge roter Fahnen, die auftauchen und sagen, dass Ihre Flugzeuge nicht sicher sein könnten. Und ich empfahl ihm, sie am Boden zu lassen. Wir haben ein Einschreiben mit Rückschein geschickt, und sie haben es einfach ignoriert.”

Alaska Airlines reagierte nicht auf die Bitte um eine Stellungnahme zu Piersons Brief.

Mehrere Chefs von Fluggesellschaften, darunter auch Minicucci, haben Boeing seit der Katastrophe kritisiert. Aber Pierson sagte, dass die Fluggesellschaften “ein großer Teil des Problems sind” Das liegt daran, dass die Chefs der Fluggesellschaften auch sagten, sie hätten Vertrauen in die Boeing-Führungskräfte. Pierson merkte an, dass sie immer noch mit dem Hersteller Geschäfte machen müssen – Airbus hat nicht die Kapazität, alle Flugzeuge zu bauen.

“Wer zum Teufel leitet dieses Schiff?”

Pierson sagte, zu seinen Aufgaben gehöre es, ein Team zu beaufsichtigen, das auf Probleme mit den Qualitätskontrollprozessen von Boeing reagierte. Er ging 2018 in den Ruhestand, zwei Monate vor dem ersten Absturz der Max 8. Er ist der Meinung, dass alle 737 Max Jets aufgrund von Produktionsproblemen geerdet werden sollten.

In ihrem vorläufigen Bericht über den Alaska Airlines-Flug 1282 stellte die nationale Verkehrssicherheitsbehörde fest, dass vier kritische Schrauben zur Sicherung des Türstopfens nicht installiert waren, als das Flugzeug das Werk von Boeing verließ. “Das ist symptomatisch für ein viel größeres Problem, nämlich gefährliche Herstellungsprozesse rundherum”, sagte Pierson.

Er verwies auf einen Antrag auf eine Sicherheitsausnahme, den Boeing im Dezember letzten Jahres gestellt und nach der Explosion zurückgezogen hatte.

Die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) hatte erklärt, dass das Anti-Eis-System der Max-Jets zu einer Überhitzung des Triebwerks führen könnte – mit der möglichen Folge, dass Trümmerteile abbrechen und das Flugzeug treffen, was zu einem Kontrollverlust führen könnte. Boeing sagte in seinem Antrag, dass ein solches Szenario “extrem unwahrscheinlich” sei.

Pierson sagte, dass Dave Calhoun, der Vorstandsvorsitzende von Boeing, “das System bis zur Belastungsgrenze ausreizt”, indem er Flugzeuge “im Eiltempo durch die Fabrik” fliegen lässt und die Mitarbeiter überlastet.

Nach der Panne stoppte die FAA die Ausweitung der Produktion der 737 Max bei Boeing, bis sie mit der Qualitätskontrolle des Unternehmens zufrieden war. Laut CNN produziert Boeing derzeit 38 Flugzeuge dieser Art pro Monat, vor dem Ausfall der Max 8 im Jahr 2019 waren es noch 59. “Investoren sollten empört sein über all diese Fehler, die auftreten und die die Zukunft dieses Unternehmens gefährden”, sagte Pierson.

Mitarbeiter bei der Arbeit an einer Boeing 737 Max in der Fabrik in Renton, Washington.

Mitarbeiter bei der Arbeit an einer Boeing 737 Max in der Fabrik in Renton, Washington.

“Ich glaube an die Boeing-Mitarbeiter. Woran ich nicht glaube, ist die Unternehmensführung”, sagte Pierson. “Ich denke, dass die oberste Führung furchtbar ist” Er sagte, die Führungskräfte hätten keinen Bezug zu dem, was in der Fabrik geschehe, und verwies auf die Entfernung zum Hauptsitz. die 737-Produktion ist in der Nähe von Seattle angesiedelt, während sich der Hauptsitz des Unternehmens in Arlington, Virginia, befindet.

Pierson wies auch darauf hin, dass der Vorstandsvorsitzende von Boeing mit einem Privatjet von seinem Wohnsitz in New Hampshire aus pendelt. Das “Wall Street Journal” hatte zuvor darüber berichtet und hinzugefügt, dass Mitarbeiter Calhoun mit Souvenir-Tassen verspotteten. Pierson sagte: “Wenn man das alles zusammenzählt, fragt man sich: ‘Wer zum Teufel führt dieses Schiff?'”

“Und deshalb haben wir dafür plädiert, dass die Führung der Boeing Company aussteigen muss”, fügte er hinzu. “Die Aktionäre müssen den Vorstand und die Führungsetage loswerden, denn sie machen das Unternehmen kaputt.”

Die FAA veröffentlichte am Montag die Ergebnisse ihrer Untersuchung von Boeing. Darin heißt es, dass es “eine Diskrepanz zwischen der Unternehmensleitung von Boeing und anderen Mitgliedern der Organisation in Bezug auf die Sicherheitskultur” gebe. Boeing lehnte eine Stellungnahme zu Piersons Äußerungen ab.

Was unternimmt die FAA?

“Die FAA hat ihre Aufsichtspflicht in diesem Bereich auf schreckliche Weise vernachlässigt”, sagte Pierson. “Es ist viel sicherer, diese Probleme bereits in der Fabrik zu finden, als zu warten, bis sie aus der Fabrik herauskommen. Und dann kommt es zu potenziell tragischen Situationen.”

Ein Vertreter sagte: “Die FAA hat ihre Delegations- und Flugzeugzertifizierungsprozesse in den letzten Jahren erheblich verbessert und nach dem Vorfall mit dem Türpfropfen bei Alaska Airlines am 5. Januar sofort Maßnahmen ergriffen, um Bedenken hinsichtlich der Qualität der von Boeing und seinen Zulieferern produzierten Flugzeuge auszuräumen.”

Die FAA hat “etwa zwei Dutzend” Sicherheitsinspektoren zur Überprüfung der Produktionslinien bei Boeing und seinem Zulieferer Spirit AeroSystems entsandt. Dazu gehören “alle Elemente und Stationen” der Produktionssysteme, die Art und Weise, wie Boeing die unvollendeten Arbeiten der Zulieferer an seine eigenen Produktionslinien weitergibt, sowie die Ausbildung und Qualifikation der Mitarbeiter.

Pierson sagte jedoch, die Anzahl der Inspektoren sei “völlig unzureichend für diese Aufgabe”. Die FAA wies auf mehrere andere Maßnahmen hin, darunter eine Untersuchung, ob Boeing sein Qualitätssystem nicht in Übereinstimmung mit den Vorschriften aufrechterhalten hat, und eine “verstärkte Datenüberwachung, um aufkommende Risiken zu erkennen.”

Pierson glaubt, dass nicht genug getan wird, um Boeing zu verbessern: “Wir kommen einer weiteren großen vermeidbaren Katastrophe immer näher.”

Lest den Originalartikel auf Englisch hier.