Nach der Auszeit zu Olympia: Geht der Plan dieser Dresdner Schwimmerin auf?

Leonie Kullmann hat eine schwierige Phase hinter sich, brach eine Saison ab, fühlte sich erschöpft. In Paris möchte die Schwimmerin aus Dresden ihre dritten Olympischen Spiele erleben.

Ist wieder optimistisch: Leonie Kullmann muss sich bei den deutschen Meisterschaften in Berlin für Olympia qualifizieren. Einfach wird das nicht. © Jürgen Lösel

Berlin/Dresden. Zum dritten Mal in Folge bei Olympia starten, nach 2016 in Rio de Janeiro und 2021 in Tokio: Es gibt nicht viele deutsche Schwimmer, die das schaffen könnten. Florian Wellbrock, das steht bereits fest, wird Ende Juli in Paris dabei sein. Bei seiner Premiere vor acht Jahren schied er über 1.500 Meter Freistil als Vorlauf-Letzter aus, danach gewann er insgesamt sechsmal Gold bei Weltmeisterschaften und eine Goldmedaille bei Olympia.

So erfolgreich ist Leonie Kullmann nicht, doch auch die Dresdnerin könnte zum kleinen Kreis derer gehören, die in Frankreichs Hauptstadt ihre dritten Spiele erleben. „Das wäre schon etwas Besonderes“, sagt die 24-Jährige. Ab Donnerstag müssen sich die Schwimmer bei den deutschen Meisterschaften in Berlin, seit 2013 Kullmanns Wahlheimat, dafür qualifizieren. Es ist die letzte Chance.

200 und 400 Meter sind die beiden Paradestrecken der Freistilspezialistin. Auf der längeren der beiden Strecken ist die Magdeburgerin Isabel Gose durch ihren dritten Platz bei der WM im Februar in Doha, wo sie auch deutschen Rekord schwamm, bereits gesetzt. Kullmann müsste die Zweitschnellste sein und die geforderte Normzeit unterbieten. Die liegt nur knapp sieben Zehntelsekunden über ihrer Bestzeit. Die kraulte sie jedoch bereits vor drei Jahren im Vorfeld der Spiele von Tokio.

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Zwei Monate lang nicht in der Schwimmhalle

Danach fiel Kullmann in ein Loch. 2022 brach sie die Saison nach der verpassten WM-Qualifikation ab, verzichtete auf den Start bei der Europameisterschaft, machte zwei Monate einen Bogen um die Schwimmhalle, verreiste stattdessen, besuchte Bekannte und eine Freundin. „Ich hatte keine Lust mehr aufs Training, das ganze System schien nicht mehr zu funktionieren. Zum ersten Mal habe ich mich ausgebrannt gefühlt“, erinnert sie sich.

Ein Jahr, nachdem sie den Stecker gezogen hatte, schaffte sie es zur WM in Fukuoka, ihrer ersten überhaupt. Mit der dritten Olympia-Teilnahme wäre das Comeback nun komplett geglückt, doch einfach wird das nicht. Neben Gose unterbot mit Leonie Märtens bereits eine zweite Schwimmerin die Normzeit über 400 Meter. „Ich bin echt gut durch die bisherige Vorbereitung gekommen. Es deutet alles darauf hin, dass ich wieder an meine Bestzeiten herankommen kann“, sagt Kullmann.

2022 brach Leonie Kullmann die Saison ab. Nun möchte sie sich für ihre dritten Olympischen Spiele qualifizieren. © Matthias Rietschel

Am vergangenen Wochenende bei den Berlin Swim Open, eine Art Aufwärmwettkampf für die deutschen Meisterschaften, gelang das noch nicht, gut zwei Sekunden war sie da zu langsam. Sollte es über 400 Meter nicht klappen, blieben aber immer noch die 200 Meter. Da über diese Distanz in Paris auch eine Staffel antreten wird, werden die vier schnellsten Frauen nominiert. Gose ist auch da gesetzt, drei Plätze sind noch zu vergeben.

Zum dritten Mal mit der Freistil-Staffel am Start?

„Ich möchte zeigen, dass ich wieder an meine alten Leistungen anknüpfen kann“, sagt Kullmann. Paris reizt sie auch als Ort: „Ich war noch nie da, habe mich im Internet schon mal nach Restaurants erkundigt.“ Bei ihrer Olympia-Premiere war sie erst 16 und die jüngste deutsche Schwimmerin im Team. „Das kam damals total überraschend“, erinnert sie sich. Die Corona-Spiele fünf Jahre später empfand sie wegen der besonderen Umstände „ein bisschen als surreal. Ohne Zuschauer und mit den ganzen Hygienebestimmungen fehlte irgendwie der Flair.“

Das wird in Paris ganz anders sein. Und auch sportlich sind die Aussichten für die deutsche Freistil-Staffel bestens. Nach Platz zwölf in Rio und Platz sechs in Tokio käme, dem Gesetz der Serie folgend, nun nur Gold infrage. Dass das komplett unrealistisch ist, weiß sie natürlich.

Sollte es nicht klappen mit dem Olympia-Ticket, könnte Kullmann Mitte Juni bei der EM in Belgrad starten. „Das wäre eine Art Trostpflaster. Aber darüber habe ich mir noch gar keine Gedanken gemacht“, sagt sie. Im Kopf hat sie nur Olympia und ihre dritten Spiele.

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