China: Drei Astronauten zu Weltraumstation »Tiangong« gestartet

Am späten Donnerstagabend Ortszeit hob das Raumschiff »Shenzhou 18« in der Wüste Gobi ab. China hat große Pläne im All: Noch in diesem Frühjahr will die Volksrepublik erneut eine unbemannte Sonde zum Mond schicken.

China: Drei Astronauten zu Weltraumstation »Tiangong« gestartet

China hat die nächste Astronauten-Crew zu seiner Raumstation »Tiangong«, auf Deutsch »Himmelspalast«, ins All geschickt. Das Raumschiff »Shenzhou 18« mit drei Männern an Bord hob am späten Donnerstagabend Ortszeit vom Weltraumbahnhof Jiuquan in der Wüste Gobi im Nordwesten der Volksrepublik ab, wie in einer Übertragung des Staatsfernsehens zu sehen war. Angetrieben wurde es von einer Trägerrakete vom Typ »Langer Marsch 2F«.

DER SPIEGEL fasst die wichtigsten News des Tages für Sie zusammen: Was heute wirklich wichtig war – und was es bedeutet. Ihr tägliches Newsletter-Update um 18 Uhr. Jetzt kostenfrei abonnieren.

Kommandant Ye Guangfu, Li Cong und Li Guangsu, die ausgebildete Piloten der Volksbefreiungsarmee sind, sollen die derzeitige Crew der »Tiangong« nach rund sechs Monaten im All ablösen. Am Nachmittag wurden sie offiziell unter dem Jubel zahlreicher Menschen auf ihre Mission geschickt. Die Mannschaft der »Shenzhou 17« soll anschließend Anfang kommender Woche zur Erde zurückkehren.

Während ihres Aufenthalts bis etwa Oktober macht die neue Besatzung verschiedene wissenschaftliche Experimente im Orbit, darunter auch Versuche mit verschiedenen Fischen, um mehr über das Züchten von Wirbeltieren im All zu erfahren. Außerdem stehen mehrere Weltraumspaziergänge auf dem Plan, wie die chinesische Behörde für bemannte Raumfahrt mitteilte.

Peking steckt seit Jahren viel Geld in sein Weltraumfahrtprogramm. Die Volksrepublik nimmt seit Längerem wie die USA, Japan oder auch Indien den Mond wieder ins Visier. China will noch in diesem Frühling mit »Chang’e 6« (»Name einer Mondgöttin«) erneut eine unbemannte Sonde auf den Erdtrabanten schicken. In Vorbereitung auf die Mission schoss die Volksrepublik bereits einen Kommunikationssatelliten dafür in die Mondumlaufbahn. Dieser ist nötig, weil auf der erdabgewandten Seite des Mondes, wo die Sonde landen soll, kein direkter Empfang zum Kontrollzentrum auf der Erde möglich ist. 2019 war mit »Chang’e 4« erstmals eine Sonde auf der Rückseite des Mondes gelandet.

Die von der Kommunistischen Partei regierte Volksrepublik will bis 2030 außerdem eine bemannte Mission auf den Mond schicken. Der Erdtrabant ist auch deshalb für viele Nationen wieder interessant geworden, weil dort wichtige Rohstoffe vermutet werden.