10.000 Jahre altes Kaugummi steckt voller Hinweise darauf, was Steinzeit-Teenager aßen

Ein Bild zeigt altes Harz neben zwei Abdrücken des Zahnfleisches, die deutliche Zahnabdrücke zeigen, die ein Teenager vor fast 10.000 Jahren hinterlassen hat.

Ein Bild zeigt altes Harz neben zwei Abdrücken des Zahnfleisches, die deutliche Zahnabdrücke zeigen, die ein Teenager vor fast 10.000 Jahren hinterlassen hat.

DNA aus einem Kaugummi, den Teenager vor fast 10.000 Jahren kauten, hat faszinierende Hinweise auf ihre prähistorische Ernährung geliefert. Rund 100 Stück des schwarzen Kaugummi-Harzes mit Zahnabdrücken wurden vor etwa 30 Jahren in der archäologischen Stätte Huseby Klev in Schweden gefunden.

Eine neue Studie von drei dieser Harzstücke hat eine Momentaufnahme des Lebens einer kleinen Gruppe von Jägern und Sammlern an der skandinavischen Westküste ergeben, so Anders Götherström, ein Professor für Paläogenetik, der die Forschung leitete, in einer Pressemitteilung.

Vor etwa 9700 Jahren zeltete eine Gruppe jugendlicher Jäger und Sammler. Nach dem Fischen, Jagen und Sammeln von Nahrungsmitteln setzten sich einige Jugendliche, darunter zwei Männer und eine Frau, zum Essen hin und kauten dabei Harz. Das Kaugummi verriet, dass diese Mahlzeit Haselnüsse, Forelle, Fuchs, Ente und Hirsch enthielt.

Einem Teenager fiel es schwer, das Hirschfleisch zu essen und den Kaugummi zu kauen. Die von den Bakterien an ihren Zähnen hinterlassene DNA deutet darauf hin, dass sie an Parodontitis, einer schweren Zahnfleischentzündung, litt. “Wahrscheinlich hat sie kurz nach dem Kauen des Kaugummis begonnen, ihre Zähne zu verlieren. Es muss auch weh getan haben”, sagte Götherström dem “Guardian”.

Menschen der Steinzeit glaubten möglicherweise an eine medizinische Wirkung ihre Kaugummis

Das von Birken stammende Kaugummi könnte von Jugendlichen gekaut worden sein, um daraus einen Klebstoff zu machen, der zur Herstellung von Werkzeugen und Waffen verwendet werden kann. Sie könnten aber auch nur gekaut worden sein, weil sie sie mochten oder weil sie glaubten, dass sie eine medizinische Wirkung hätten”, so Götherström.

Die Studie ist zwar an sich schon interessant, aber ihr Wert liegt auch in den neuen Möglichkeiten, die sie eröffnet, um Geheimnisse anderer Fundorte zu lüften, berichtet “Science News”. “Es ist aufregend, dass man DNA von etwas erhalten kann, das Menschen vor Tausenden von Jahren gekaut haben”, sagte Lisa Matisoo-Smith, eine Molekularanthropologin an der University of Otago in Dunedin.

Götherström stimmte ihr zu. Die Tatsache, dass wir all diese Informationen von etwas erhalten können, das gekaut wurde, bietet Einblicke, die man durch die Untersuchung von Knochen, Zähnen oder Zahnbelag – Diese Techniken werden üblicherweise in anderen Labors verwendet – nicht erhalten kann, erklärte er dem “Guardian”.

“Es gibt eine Fülle von DNA-Sequenzen im gekauten Mastix von Huseby-Klev, und wir finden darin sowohl die Bakterien, von denen wir wissen, dass sie mit Parodontitis in Verbindung stehen, als auch DNA von Pflanzen und Tieren, die sie zuvor gekaut hatten”, sagte Emrah Kırdök, ein Biotechnologe, der an der Studie mitarbeitete. Die Arbeit wurde am Donnerstag in der von Experten begutachteten Fachzeitschrift “Scientific Reports” veröffentlicht.

Les den Originalartikel auf Englisch hier.