L'Indonésie manipule artificiellement la pluie pour accélérer le chantier de la nouvelle capitale

Cette photo prise et diffusée le 5 juin 2024 par le palais présidentiel indonésien montre le président indonésien Joko Widodo (C) inspectant le lieu qui sera utilisé pour la célébration du 79e jour de l'indépendance de l'Indonésie dans la future capitale de Nusantara à Penajam Paser Utara, Kalimantan oriental.

L'actuelle capitale indonésienne Jakarta s'enfonçant inexorablement sous le niveau de la mer, les autorités ont décidé de la remplacer par une nouvelle ville. Nusantara sera située au cœur de la forêt tropicale de l'île de Bornéo. Mais les pluies quotidiennes retardent les travaux. Alors les entrepreneurs ont donc demandé, avec succès, de procéder à une « opération de modification de la météo », a-t-on appris vendredi 21 juin.

La technique de l'ensemencement des nuages consiste à y introduire de minuscules particules, pour déclencher les pluies dans des zones géographiques déterminées et en laisser d'autres au sec. Un procédé qui a gagné en popularité dans le monde entier. Habituellement, la technique sert à lutter contre la sécheresse ou augmenter les réserves d'eau, mais rarement pour empêcher la pluie de tomber et permettre la reprise de travaux.

C'est pourtant cette dernière option que visent les autorités d'Indonésie, notamment dans la forêt tropicale de l'île de Bornéo, pour création d'une nouvelle capitale.

Car les travaux de cette dernière, baptisée Nusantara, subissent des inondations et des glissements de terrain depuis le début de la saison des pluies, qui dure six mois dans cette partie de l'archipel et devrait s'achever en août. Trop long pour les autorités indonésiennes qui ont donc demandé vendredi à l'agence de météorologie, de climatologie et de géophysique « que la pluie qui tombe tous les jours puisse être détournée vers un autre endroit, éliminée dans une certaine zone ou au moins réduite » près du site de construction, a raconté Tri Handoko Seto, un haut fonctionnaire de l'agence.

Toutefois, les scientifiques affirment que cette technique ne peut pas créer le temps - ni déclencher des précipitations de l'ampleur de celles observées dans des pays comme l'Allemagne et les États-Unis. L'opération d'ensemencement des nuages autour de Nusantara a commencé la semaine dernière et devrait se terminer dimanche, suivie d'une évaluation en vue de déterminer s'il est nécessaire de la poursuivre, a dit M. Seto.

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Large déforestation d'une des plus grandes forêts tropicales humides du monde

L'implantation de la nouvelle capitale est fortement critiquée par les écologistes, qui dénoncent la déforestation de l'une des plus grandes étendues de forêt tropicale humide du monde.

Inaugurée par le président Joko Widodo le 17 août dernier - jour de l'anniversaire de l'indépendance de l'archipel -, Nusantara devrait accueillir près de deux millions d'habitants d'ici à 2045... à moins que le climat en décide autrement : car la ville est située dans l'une des plus grandes étendues de forêt tropicale humide du monde. Des milliers de fonctionnaires sont attendus dans cette cité à compter de septembre, mais le projet a été retardé de plusieurs mois en raison de la lenteur des travaux de construction.

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