Géorgie-Portugal: Sagnol révèle ce qu'il a dit à Kvaratskhelia pour le rebooster

Un but, des dribbles, de la vitesse et une activité incessante sur le front de l’attaque… On a retrouvé le grand Khvicha Kvaratskhelia mercredi soir à Gelsenkirchen. Acteur majeur de la victoire de la Géorgie face au Portugal (2-0), l’attaquant de Naples a envoyé son pays en huitièmes de finale de l’Euro. Un exploit pour une nation 74e au classement Fifa et novice dans un championnat d’Europe.

Sagnol et Kvaratskhelia après la victoire de la Géorgie face au Portugal

Une libération aussi car si Kvaratskhelia fut l’un des grands artisans du titre conquis par Naples en 2023, le joueur de 23 ans semblait avoir perdu sa magie depuis de longs mois. "Ses deux premiers matchs n’étaient pas bons. Mais il était le premier à la reconnaître", a d'ailleurs confié son sélectionneur Willy Sagnol, invité exceptionnel de l’After jeudi sur RMC.

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"Défend comme un homme et attaque comme un enfant"

Dans l'attente de meilleures prestations, l’ancien arrière droit des Bleus a donc pris son joueur à part avant de défier la bande de Cristiano Ronaldo: "La veille du match face au Portugal on a eu une longue discussion tous les deux", poursuit Sagnol. "Je lui ai dit: 'Essaye de retrouver ce qui faisait ton insouciance d’il y a un an, deux ans. Ne pense pas trop, joue.' J’essaie de schématiser en disant: 'Défend comme un homme et attaque comme un enfant.' Un homme parce que j’ai besoin de structure défensive et comme un enfant pour attaquer parce qu’un enfant prend des risques tout le temps. C’est ce qu’on veut voir de ce joueur. Il a beaucoup de déchet parce qu’il a énormément de situations."

Elogieux à l’égard du joueur, Sagnol l’est aussi pour l’homme: "Un mec comme ça tu aimerais en avoir 26 dans ton effectif", dit-il avant de reconnaître que la gestion des joueurs de son statut est forcément singulière: "Avec les leaders techniques ou les meilleurs joueurs, il y a toujours une gestion un peu différente des autres. On aime beaucoup dire "tout le monde à la même enseigne" mais ce n’est pas vrai. Il y a toujours des hiérarchies." Dimanche soir, Khvicha Kvaratskhelia et les Géorgiens tenteront de faire plier l’Espagne et de réaliser un nouvel exploit en se qualifiant pour les quarts de finale de l’Euro.