Cette startup de 2 ans vient de recevoir 120 millions de dollars pour construire une puce IA et contrer Nvidia
Cette startup de 2 ans vient de recevoir 120 millions de dollars pour construire une puce IA et contrer Nvidia
Dans le paysage en constante évolution de l’intelligence artificielle, une startup créée il y a deux ans, Etched, a émergé avec une mission audacieuse : contester la domination de Nvidia sur le marché des puces IA.
Fondée par des décrocheurs de Harvard et basée à Cupertino, en Californie, Etched a récemment levé 120 millions de dollars en capital-risque pour développer sa puce d’IA compétitive, Sohu.
Cet investissement important positionne Etched pour faire des vagues dans un domaine actuellement dominé par Nvidia.
Développement par Etched de la puce Sohu
Le co-fondateur et PDG d’Etched, Gavin Uberti, envisage un avenir dans lequel les besoins informatiques gourmands en énergie de l’IA seront satisfaits par des puces personnalisées et câblées appelées ASIC.
Contrairement aux GPU à usage général de Nvidia, qui sont polyvalents mais coûteux, les ASIC sont conçus pour exécuter des modèles d’IA spécifiques avec une plus grande efficacité.
“Nous faisons le plus gros pari sur l’IA”, a déclaré Uberti.
Si les transformateurs disparaissent, nous mourrons. Mais s’ils restent, nous serons la plus grande entreprise de tous les temps.
La puce Sohu est conçue pour former et déployer des modèles d’IA à l’aide de « transformateurs », l’architecture de base derrière des avancées telles que ChatGPT d’OpenAI.
Cette concentration sur une architecture d’IA unique permet à Sohu d’optimiser les performances et l’efficacité, offrant ainsi un avantage potentiel par rapport aux solutions plus générales de Nvidia.
Le soutien au capital-risque et le paysage concurrentiel
Malgré son stade naissant, Etched a attiré une attention et des investissements importants. Primary Venture Partners et Positive Sum Ventures ont mené le cycle de financement, avec des bailleurs de fonds notables tels que Peter Thiel, Stanley Druckenmiller et le fondateur de Cruise, Kyle Vogt.
Ce soutien financier souligne les enjeux et le potentiel élevés du projet Etched.
Nvidia détient actuellement plus de 80 % des parts de marché des puces IA, générant d’immenses revenus et une croissance. Cependant, des startups comme Etched, Cerebras Systems et Tenstorrent considèrent que les vastes opportunités offertes par les semi-conducteurs d’IA en valent la peine.
Ces entreprises visent à se tailler des niches en proposant des solutions spécialisées qui promettent une plus grande efficacité et des coûts inférieurs pour des applications spécifiques d’IA.
Les défis de l’industrie des puces IA
L’industrie des semi-conducteurs est notoirement difficile pour les startups, avec de longs cycles de développement, des besoins en capitaux élevés et des partenariats de fabrication limités.
Etched, cependant, s’appuie sur l’expertise de vétérans de l’industrie et s’est associé à Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. pour construire ses puces.
Le cofondateur, Robert Wachen, a souligné l’importance des infrastructures pour façonner l’avenir de la technologie.
“Tout l’avenir de la technologie sera façonné par la capacité de l’infrastructure à gérer cette échelle.
Cette perspective incite Etched à se concentrer sur la création de puces d’IA efficaces et évolutives capables de répondre aux demandes croissantes des applications d’IA.
L’approche stratégique et les perspectives d’avenir
La stratégie d’Etched consiste à se spécialiser dans les transformateurs, qui traitent les données de manière prévisible. Cela permet à la puce Sohu d’allouer plus d’espace aux transistors, améliorant ainsi sa puissance de calcul brute.
De plus, en codant en dur l’architecture IA dans la puce, Etched vise à réduire la latence et à débloquer de nouveaux cas d’utilisation, tels que les agents IA en temps réel et les conversations vocales.
Uberti compare l’impact des puces d’IA spécialisées à l’introduction des ASIC pour l’extraction de crypto-monnaie, qui a considérablement réduit la demande de GPU Nvidia. Il estime qu’à mesure que les modèles d’IA seront déployés à grande échelle, la demande de puces efficaces et spécialisées augmentera.
Cependant, Etched fait face à une formidable concurrence de la part de Nvidia et d’autres géants de la technologie dotés de ressources et de capacités de développement étendues. Pour réussir, Etched doit agir rapidement et innover en permanence.
L’entreprise, animée par un sentiment d’urgence, dispose d’un compte à rebours dans son siège social pour rappeler à l’équipe ses objectifs ambitieux.
En conclusion, le cycle de financement de 120 millions de dollars d’Etched marque une étape importante dans son parcours visant à contester la domination de Nvidia sur le marché des puces IA. En se concentrant sur des puces d’IA spécialisées et efficaces et en bénéficiant d’un solide soutien au capital-risque, Etched est sur le point d’avoir un impact substantiel.
La capacité de la startup à commercialiser sa puce Sohu rapidement et efficacement sera cruciale pour déterminer son succès dans ce secteur hautement concurrentiel.