미래교육에 떠밀리는 학교 운동장, 뛰놀 공간이 사라진다

미래교육에 떠밀리는 학교 운동장, 뛰놀 공간이 사라진다

융복합이란 단어는 교육계에서 빠질 수 없는 화두다. 말 그대로 특정 한 과목에 치우진 교육이 융합을 통한 다방면 학문에 방점을 두고 있다. 이를 바탕으로 어휘 능력이 부족하면 수학 문제를 해결하는 데 어려움이 있다는 말도, 미술 영역과 체육과 관계성도 솔솔 풀어낼 만큼 융합 교육을 했다. 이런 분위기기에 최근 한 용어가 더 추가됐다. 스마트다. 과학 기술 발전에 맞춰 교육계도 변화를 일궈왔다.

스마트한 학교의 변화

교육 시스템 구축은 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 인력 및 기기 확충에 더해 공간을 포함한 기반 시설도 있어야 한다.

경기도교육청이 밝힌 2023 경기형 그린스마트미래학교 추진 기본계획을 보면 이런 내용을 확인된다.

도는 미래 교육 변화를 지원하는 통합적인 학교 환경 조성을 위해 '공간재구조화-그린-스마트-시설복합화-안전' 연계 종합적인 미래학교환경 디자인 통한 미래학교 환경 모델을 구축할 것이라고 밝혔다.

이를 통해 우수 사례 발굴을 물론 경기형 특화사업으로 40년 이상 건물동 개축 또는 리모델링으로 경기형 미래학교 환경을 조성한다는 방침을 정했다.

이에 맞춰 도교육청은 올해 45개 학교를 대상으로 스마트 학교 개선 공사를 진행한다는 계획을 세웠다.

학교 시설 활용 방안에 영향을 주는 또 다른 변수는 학생 수다. 전국적으로 학생 수 감소는 추세라고 할 만큼 일시적 현상을 넘어섰다. 이에 따라 지역 소규모 학교부터 폐교가 시작되더니 급기야 시내 한가운데 있는 학교도 폐교를 피할 수 없는 상황에 이르렀다. 경기 용인시도 마찬가지다. 기흥구 신갈동에 자리한 2022년 폐교한 기흥중학교를 떠올려 보면 상황이 쉽게 이해된다.

용인시는 특히 급격한 인구 증가로 학교 신설 당시부터 학생수요조사에 어려움을 겪어 개교 이후부터 사용되지 않는 교실이 있는 학교도 발생했다. 하지만 대다수 학교는 꾸준한 학생 증가로 이른바 콩나무 시루 같은 과밀학급 신세를 면치 못했다.

최근 들어 학생 수 감소는 용인시 학교 상황에도 큰 변화를 줬다. 학급당 학생 수는 꾸준하게 줄어 교육 여건이 상당히 개선됐다. 그럼에도 근본적인 문제가 해결되지 않았다.

일부 학교는 빈 교실이 늘어났지만, 다른 학교는 증축해야 할 만큼 학생 수가 꾸준히 늘었다.

빈 교실 부족한 학교, 그리고 사라지는 것들

빈 교실 활용 방안은 물론이고, 증가하는 학생을 수용할 교실도 필요했다. 여기에 더해 교육환경 변화에 맞춘 다양한 시설 증축도 필요했다. 제한된 학교 부지내에서 활용할 수 있는 공간은 그리 많지 않다. 그나마 빈 교실이 남아 있는 학교는 이를 적극 활용할 수 있지만 이마저도 없는 경우는 공간 확보가 필수다.

용인시는 대규모 아파트 단지 건립에 맞춰 개교한 학교가 다수다. 그렇다 보니 기존에 예정된 학교 부지 외 다른 공간을 찾는다는 것은 쉽지 않다. 그나마 활용할 수 있는 공간마저도 없다. 눈을 돌릴 수 있는 유일한 공간은 결국 운동장이다.

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