Pourquoi les baleines sautent ?

Pourquoi les baleines sautent ?

Toujours imposants et majestueux, les sauts de baleines sont magnifiques à voir. Mais pourquoi les baleines sautent-elles ?

Qui n’a jamais rêvé d’assister à un ballet de sauts de baleines, ne serait-ce que pour admirer l’imposante carrure d’un cétacé de plus de vingt tonnes s’élancer dans les airs et retomber avec fracas dans l’eau. Tout au long des dernières décennies, le saut des baleines a longuement été analysé et étudié afin de comprendre les raisons d’un tel comportement. En effet, pourquoi un tel animal émerge près de la moitié de son corps ? Force est de constater qu’une telle volonté ainsi qu’une telle vitesse d’exécution requièrent une incroyable puissance qui est sans doute propre aux baleines. En effet, selon certains experts scientifiques, ce type de comportement correspondrait notamment à la démonstration d’une puissance maximale de la baleine dans son environnement direct.

Pourquoi la baleine saute-t-elle hors de l’eau ?

Parce qu’il fait, sans doute, partie des grands mystères de l’océan, le saut des baleines provoque toujours un léger émoi, sinon une sorte de fascination devant une telle prouesse. Or, ces sauts ont une réelle signification puisqu’il s’agit d’une manière de communiquer. D’après une étude australienne, il s’agit d’un véritable moyen de communication pour ces mammifères marins, notamment lors des périodes de migration, les sauts de baleine ont une fonction sociale très importante. Sauter hors de l’eau lui permet aussi de transmettre de nombreux messages. Enfin, ce moyen de communication permet également aux cétacés de se localiser entre eux et de s’envoyer des informations même sur de très grandes distances. Chez la jeune baleine, il est considéré que ces sauts sont provoqués non pas pour communiquer, mais pour favoriser le développement de ses muscles.

Comment saute une baleine ?

Particulièrement fascinants, les sauts de baleines hors de l’eau répondent à une certaine mécanique. Ainsi, très souvent, la baleine sort de l’eau à une importante vitesse. Cette dernière se trouve sur la verticale et peut retomber sur le côté, le dos ou le ventre. De cette opération naissent d’importantes éclaboussures qui peuvent être visibles à des kilomètres du lieu de saut. Dans certains cas, il est possible qu’une baleine fasse une longue série de sauts, pouvant atteindre des records. C’est le cas du rorqual à bosse, de la baleine noire, et du cachalot. Pourtant, il est aussi important de noter que toutes les espèces de baleines ne sautent pas aussi souvent et aussi longtemps. Les sauts diffèrent selon les espèces.

Quand est-ce qu’une baleine saute ?

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, toutes les baleines ne sautent pas pour les mêmes raisons. Ainsi, s’il s’agit en grande partie d’un moyen de communication, sinon d’un véritable langage, beaucoup de baleines sautent hors de l’eau pour se débarrasser de certains parasites externes. De même, dans le cadre d’une situation de prédation, les sauts peuvent représenter des actions d’intimidation des proies potentielles avant de finir par les assommer. Enfin, certaines baleines sautent tout simplement pour se rafraîchir et prendre l’air lorsque la houle et les vagues sont trop importantes. Il existe donc de nombreux déclencheurs de saut chez les baleines.

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