L1/Le Havre: Digard revient comme entraîneur dans son club "de coeur"
Didier Digard, nouvel entraîneur du Havre en Ligue 1 de football, lors d'un match entre Nice qu'il entraînait et Nantes, le 12 mars 2023 à Nantes
L'ancien milieu de terrain Didier Digard, après un intérim en 2023 sur le banc de l'OGC Nice, entraînera Le Havre cette saison, un club auquel il est lié depuis l'enfance.
Digard, Normand pur jus né à Gisors (Eure) il y a 37 ans, est arrivé au HAC à l'âge de 12 ans. Il y a joué jusqu'à 21 ans et en sera désormais l'entraîneur pour les deux prochaines saisons de Ligue 1.
"Bienvenue chez toi Didier", a annoncé lundi le club doyen sur ses réseaux sociaux.
Didier Digard succède au Slovène Luka Elsner, parti à Reims après avoir assuré le maintien du Havre en Ligue 1, où il a terminé à la 15e place.
D'abord attaquant puis milieu défensif, Didier Digard a 12 ans quand il rejoint le prestigieux centre de formation normand. Il fait ses débuts professionnels chez les Ciel et Marine le 29 octobre 2004 en Ligue 2 contre Dijon (victoire 1-0).
Après un départ en 2007, sa carrière de joueur le mène notamment au Paris Saint-Germain, à Middlesbrough (Angleterre), à Nice ou encore au Betis Séville (Espagne).
De retour à Nice, il entame une carrière d'entraîneur, d'abord de l'équipe réserve en 2021-2022 avant de devenir l'adjoint de Lucien Favre auprès de l'équipe première. Lorsque le technicien suisse quitte la Côte d'Azur en janvier 2023, il assure l'intérim pendant quelques mois.
- Entendu dans l'affaire Galtier -
Didier Digard n'étant pas titulaire du brevet d'entraîneur professionnel (BEPF), le "Gym" doit alors verser 25.000 euros à chaque rencontre qu'il dirige. Une amende que Le Havre n'aura plus à payer puisque Digard a obtenu son diplôme en mai dernier.
Son bilan niçois -21 matches, 10 victoires, 7 nuls et 4 défaites pour 37 points récoltés- est plus qu'honorable mais ne suffit pas à le maintenir à son poste aux yeux du propriétaire du club, le groupe Ineos.
"Sur la période où on a travaillé ensemble, on est quatrième", se défend Digard, exprimant sa "fierté" du travail accompli avec ses joueurs.
En juin 2023, il cède la place à l'Italien Francesco Farioli et retourne diriger le centre de formation niçois.
Le passage à Nice de Didier Digard a été par ailleurs marqué --et empoisonné sur le plan extra-sportif-- par l'affaire concernant Christophe Galtier, l'ex-entraîneur entre 2021 et 2022, soupçonné de propos et pratiques discriminatoires envers des footballeurs de confession musulmane.
Digard a été entendu par les enquêteurs au même titre que des dirigeants et plusieurs joueur du club. Christophe Galtier a été relaxé par la justice en décembre 2023.
Dans la vidéo postée lundi par le HAC, Didier Digard, vêtu du maillot ciel et marine floqué à son nom et avec l'année 2026, évoque avec émotion son retour dans la ville où il a "grandi", de l'ancien stade Jules-Deschaseaux "où (il a) débuté", et auprès d'un groupe qu'il va "guider".
dar/gk