Yhdysvaltojen ay-liikkeelle läpimurto Tennesseessä – Volkswagenin tehdas järjestäytyy

Volkswagen ei ole ottanut kantaa järjestäytymisen puolesta tai vastaan. LEHTIKUVA/AFP

AFP

Saksalaisen autojätti Volkswagenin tehtaan työntekijät Yhdysvaltojen Tennesseessä ovat selvin luvuin äänestäneet järjestäytymisen puolesta. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun ammattiyhdistysliikkeen järjestäytymiskampanja on menestynyt Yhdysvaltojen etelävaltioissa.

Chattanoogan tehtaan työntekijöistä 73 prosenttia äänesti sen puolesta, että autoteollisuuden työntekijöitä edustava United Auto Workers (UAW) saa edustaa heitä.

Volkswagen ei ole ottanut kantaa järjestäytymisen puolesta tai vastaan, mutta Tennesseen osavaltion poliittinen johto on tiukasti vastustanut ay-liikkeen tavoitteita ja leimannut ne uhaksi osavaltion taloudelle ja työllisyydelle.

Äänestystulos on merkittävä voitto UAW:n uudeksi johtajaksi viime vuonna valitulle Shawn Fainille, joka on laajan lakon avulla saanut ajettua läpi tuntuvia palkankorotuksia Fordin, General Motorsin ja Stellantisin tehtaiden työntekijöille. Fain ilmoitti marraskuussa liiton aloittavan järjestäytymiskampanjan, jolla pyritään saamaan mukaan liki 150 000 uutta jäsentä yhteensä 13 yhtiössä. Suurin osa kohdeyhtiöistä toimii Yhdysvaltojen etelävaltioissa.

Seuraava äänestys järjestetään toukokuussa Mercedes-Benzin tehtaalla Alabaman osavaltion Vancessa. Liitto kampanjoi myös Toyotan tehtaalla Missourissa ja Hyundain tehtaalla Alabamassa.

Biden tukee ay-liikettä

Presidentti Joe Biden on tukenut UAW:n pyrkimyksiä ja vieraili viime syksynä UAW:n lakkovahteja tervehtimässä.

– Keskiluokka rakensi Amerikan, ja liitot rakentavat ja laajentavat keskiluokkaa kaikille työläisille, Biden sanoi kommentissaan äänestystuloksesta.

UAW on jo pitkään tavoitellut läpimurtoa Yhdysvaltojen eteläosissa, mutta tähän asti tuloksetta. Chattanoogan tehtaalla äänestettiin kaksi kertaa järjestäytymistä vastaan.

Tarkkailijoiden mukaan UAW:lla oli nyt paremmat edellytykset menestyä, koska Detroitin autotehtaiden lakot tuottivat työntekijöille hyvän tuloksen.

– Sitä näkee palkan, edut ja oikeudet jotka UAW:n jäsenillä on ja näkee, miten ne muuttaisivat elämääsi. Siksi me äänestimme selvin luvuin liiton puolesta, sanoi Volkswagenin tehtaalla työskentelevä kouluttaja Zachary Costello UAW:n tiedotteessa.

Tennesseen ja muiden etelän osavaltioiden poliittinen johto ei kuitenkaan katso järjestäytymistä hyvällä. Tennesseen kuvernööri Bill Lee ja viisi muuta republikaanikuvernööriä eteläisistä osavaltioista julkistivat äänestyksen edellä kannanoton, jossa he tuomitsivat ay-liikkeen kampanjan.

Georgian kuvernööri Bill Kemp sanoi kuvernöörien haluavan suojella etelävaltioiden perinteistä mallia, joka Kempin mukaan perustuu “erinomaiseen suhteeseen työnantajien ja työntekijöiden välillä”.

– UAW:n toiminta tulee tuhoamaan tällaiset suhteet, Kemp sanoi CNBC-kanavan haastattelussa.

UAW:n kampanjoita seurannut kirjailija Stephen Silva arvioi, että voittoisa kampanja voi merkitä UAW:lle käännettä.

– Etelävaltioissa on luotettu malliin, joka perustuu siihen, että työntekijöille tarjotaan matalia palkkoja ja vähäistä vaikutusvaltaa. Työntekijät ovat nyt huomaamassa, että heille on jäänyt luu käteen, ja he haluavat nyt muutosta.