Ilse Hess, fidèle à son mari et au nazisme

Ilse Hess, l'épouse de Rudolf Hess, conduit un Messerschmidt Cabin Scooter avec leur fils Wolf Rüdiger Hess, à Hindelang, en Allemagne, 1954

Hitler n’hésitait pas à s’immiscer dans la vie privée de ses proches. Ilse Pröhl reconnaîtra d'ailleurs que, sans son intervention, Rudolf Hess ne lui aurait jamais demandé sa main.

En 1927, la jeune étudiante a 27 ans. Fille d’un chirurgien militaire mort au front et nazie convaincue, Ilse Pröhl est tombée amoureuse de ce garçon âgé de 33 ans qui a aidé Hitler à rédiger "Mein Kampf" en prison.

Mais l’ancien combattant Rudolf Hess, mélange complexe d’intellectuel torturé et d’homme d’action, ne semble pas pressé de fonder un foyer. Lors d’un déjeuner qui les réunit tous les trois à Munich, Hitler, favorable à cette union, lui fait comprendre qu’il est temps de se déclarer.

Qui était Ilse Hess ?

On ne discute pas les ordres du chef. Le 20 décembre 1927, Hess épouse Ilse en présence du Führer. Mais la jeune femme se plaint de vivre comme une "nonne". Peu mondaine, cette "blonde grassouillette et sans élégance", selon la fille aînée de Winifred Wagner, donne des soirées jugées "ennuyeuses" par les dignitaires nazis et, en dépit de ses relations privilégiées avec Hitler, ne fréquente guère les grandes dames du régime, à l’exception d’Eva Braun.

La naissance d’un fils, Wolf Rüdiger, en 1937, resserre un peu les liens du couple. Mais la défection de Rudolf Hess, qui s’envole pour l’Écosse en 1941 dans l’espoir de conclure une paix séparée avec les Anglais, va les rompre pour toujours.

Après la guerre, Hess, condamné à la réclusion criminelle à perpétuité, refuse qu’Ilse lui rende visite. Il n’acceptera de la revoir qu’en 1969, après vingt-huit ans de séparation. Elle mourra en 1995, huit ans après le suicide de son mari.

Cet article est extrait du GEO Histoire n°74, Le nazisme et les femmes de mars-avril 2024.

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