Kévin Vauquelin, après sa victoire sur la 2e étape du Tour de France : « J'étais intimement convaincu que je pouvais en gagner une »

Kévin Vauquelin, vainqueur de la deuxième étape du Tour de France. (E. Garnier/L'Équipe)

Pour son premier Tour de France, le coureur d'Arkéa-B & B Hotels Kévin Vauquelin a réussi à s'imposer dès la deuxième étape, à Bologne (Italie), après une ultime attaque dans la terrible bosse de San Luca. Il a d'ores et déjà atteint l'objectif qu'il s'était fixé avant le départ.

Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels), vainqueur de l'étape du jour : « C'était vraiment un gros soulagement d'enfin pouvoir couper une ligne en premier, surtout aujourd'hui (dimanche), pour mon premier Tour de France. J'ai vraiment su que je pouvais gagner dans l'avant-dernière bosse, j'ai senti que j'étais vraiment bien, que j'arrivais à suivre les attaques. Mon idée était alors d'attaquer lors de la bosse décisive d'après.

Je savais aussi que je pouvais être plus rapide au sprint qu'Oliveira et Abrahamsen (ses deux derniers compagnons d'échappée). La journée avait été compliquée hier (samedi), c'était plutôt logique pour certains, notamment les sprinteurs, mais moins logique pour moi. Comme j'ai senti très vite que je n'étais pas dans le coup, j'ai voulu finir tranquille pour me préserver et vivre plus tard une journée comme celle aujourd'hui. C'était la bonne stratégie.

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Et aujourd'hui, j'ai voulu rectifier le tir et montrer que j'avais toujours de bonnes jambes et me rassurer. J'étais intimement convaincu que je pouvais gagner une étape. C'était mon objectif, je voulais saisir toutes les opportunités. J'ai mis beaucoup d'énergie pour sortir, et j'ai vite vu que ça pouvait aller au bout, d'autant que la dernière bosse me correspondait parfaitement.

Pour la suite du Tour, je ne vais pas changer de stratégie, je vais essayer de me porter à l'avant le plus souvent possible, je vais aider l'équipe pour pourquoi pas essayer de gagner une deuxième étape. Dans l'équipe, tout le monde est heureux, le manager, les assistants, etc. C'était objectif fixé avant le départ et on l'a déjà atteint.

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Je suis vraiment heureux d'avoir apporté cette première victoire, c'est un vrai soulagement. Je ne voulais pas avoir les mêmes regrets à l'arrivée que lors de la dernière Flèche Wallonne (il avait fini 2e). J'ai essayé de faire l'effort parfait. Je suis vraiment heureux d'apporter cette victoire à la France et à la région normande. »

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