今永昇太が６回に３失点で８勝目ならず 米自己最速計測で１０失点悪夢は払拭も踏ん張りきれず

６回に３失点で降板したカブス・今永昇太投手（ロイター）

◆米大リーグ　ジャイアンツ―カブス（２７日、米カリフォルニア州サンフランシスコ＝オラクルパーク）

　カブス・今永昇太投手（３０）が２７日（日本時間２８日）、敵地・ジャイアンツ戦に先発し、メジャー移籍後最速となる９４・６マイル（約１５２・２キロ）も計測するなど、６回で９３球を投げて５安打３失点、３奪三振で３―３の同点で降板し、８勝目（２敗）を逃した。「４番・左翼」でスタメン出場して初めて左翼を守った鈴木誠也外野手（２９）は、３回に追加点となる適時三塁打を放った。

　チームは４連敗中で、中５日で迎えた今永のマウンド。初回は先頭のスレーターに左翼ポール際へ特大のファウルを浴びるヒヤリとした場面もあったが１１球で３者凡退。４日（同５日）の本拠地・ホワイトソックス戦以来４登板ぶりの１５０キロとなる９３・５マイル（約１５０・５キロ）も計測した。

　２回は、イニング開始前にスタンドで行われたファンのプロポーズの様子がビジョンに流れて盛り上がる中、先頭のチャプマンには四球。それでも１死でマトスから９３・９マイル（約１５１・１キロ）直球で見逃し三振を奪うなど、後続を抑えて走者を進めることはなかった。３回表にはクルーアームストロングが死球で出塁して二盗、三盗を決めると、１死三塁でホーナーが左翼へ３号２ラン。２死一塁からは誠也が右翼へ適時三塁打を放ってリードを３点に広げた。

　援護点をもらった左腕は、３回先頭のアーメドに対して、渡米後最速となる９４・６マイル（約１５２・２キロ）を計測。だが１１球粘られて四球を与えると、続く９番打者のカサーリにもこの試合初安打となる中前安打を許して無死一、二塁のピンチを迎えた。それでも後続をしっかり抑えて本塁は踏ませなかった。

　４回は先頭の４番チャプマンから３球で見逃し三振を奪うなど、リズムよく全球ストライクのわずか７球で３者凡退。勝利投手の権利がかかった３―０の５回も７番からの下位打線を３者凡退に抑えて、３回途中から９者連続アウトとした。

　５回終了時点で６６球、１安打無失点と好投を見せて隙を与えなかった今永。だが６回は踏ん張りきれなかった。先頭のスレーターに左前安打。３イニングぶりに走者を背負った。２死からチャプマンにも右前安打を許して２死一、二塁となり、ソレアに左中間への適時二塁打。さらに暴投で三塁走者が生還して１点差に迫られた。２死三塁でマトスはボテボテのゴロに打ち取ったが、打球速度３５・９マイル（約５７・８キロ）と打球が弱すぎたことで二塁への内野安打になり同点。それでも続く打者を中飛に打ち取って勝ち越しは許さなかった。

　メジャー１年目の開幕ダッシュに成功し、１５日（同１６日）の本拠地・カージナルス戦までの１３登板は７勝１敗、防御率１・８９と圧巻の成績を残して来た左腕。だが、前回登板の２１日（同２２日）の本拠地・メッツ戦では４回途中１１安打１０失点と大乱調で２敗目（７勝）を喫し、防御率は２・９６となった。最速も９２・０マイル（約１４８・１キロ）止まりで、試合後には「自分の１００％が通用しない時があると感じた。やはり相手を上回るためには、もっと工夫しないといけない。まずはストレートに合わせて、浮いた変化球、という風に見えた。自分も対策しなければいけなかったんですけど、その対応も上回られた。僕はもっとさらに上回らなければいけない。そう簡単に行く世界ではないし、きょうはそうはいかなかった」と反省しきりだった。