Comment l'Iran a réussi à se procurer deux Airbus A340 malgré les sanctions américaines

Un Airbus A340 sur le tarmac de l'aéroport de Vatry, dans la Marne, le 23 décembre 2023 - Illustration

Les faits se sont produits en février 2024. Deux Airbus A340, propriété de la société de leasing gambienne Macka Invest, ont été détournés par l'Iran. Ayant pour point de départ l'aéroport de Šiauliai en Lituanie, les deux appareils qui devaient rejoindre le Sri Lanka et les Philippines ont finalement atterri dans le pays du Proche-Orient, rapporte la radio-télévision lituanienne LRT.

Une fois dans l'espace aérien iranien, les transpondeurs ont été éteints, la plateforme ch-aviation a spécifié que l'un des deux aéronefs a atterri à Téhéran, tandis que l'autre s'est rendu à l'aéroport de Konarak à Chabahar.

Selon la directrice de l'aéroport de Šiauliai, le troisième avion appartenant à Macka Invest n'a alors pas pas été autorisé à décoller, indique LRT.

Détourner les sanctions américaines

Comme le relate la chaîne nationale lituanienne, cette manœuvre illégale a permis à la compagnie iranienne Mahan Air de récupérer deux avions supplémentaires, contournant ainsi les sanctions américaines relatives au programme nucléaire iranien.

Depuis les années 1970 l'Iran fait l'objet d'un nombre considérable de sanctions émises par les États-Unis. En raison des sanctions appliquées en partie par Washington, la compagnie nationale Iran Air a vu sa flotte significativement réduite et peine à la compléter, rapporte le site ch-aviation.

Le pays n'est donc plus en capacité d'acheter légalement de nouveaux avions ni d'importer les pièces nécessaires à l'entretien des appareils, faisant ainsi de sa flotte l'une des plus anciennes au monde, souligne le site spécialisé Simple Flying.

Iran Air étant en difficulté financière, la compagnie Mahan Air —devenant de facto la compagnie nationale de la République islamique — a de surcroît procédé à des achats illégaux de gros-porteurs dans l'optique de "remplacer Iran Air en tant que transporteur du pays", indique le think tank Washington Institute.

Deux A340 de l'Armée de l'air française

Deux avions français ont, eux aussi, expérimenté les mauvais tours de l'Iran. Selon le site Opex360, la compagnie a réussi à acquérir, par l'intermédiaire d'une société écran indonésienne, deux Airbus A340 que l'Armée de l'air française avait retirés de l'espace aérien en 2020.

Vendus aux enchères à la société française LMO Aero pour la somme de 880.000 euros, les deux appareils sont restés cloués au sol à l'aéroport de Châteauroux jusqu'à mai 2022, avant d'être récupérés par une société indonésienne.

Par la suite, les deux avions sont restés cette fois-ci immobilisés à l'aéroport de Jakarta en Indonésie pendant un an. Après avoir reçu une immatriculation malienne, les engins ont quitté Jakarta pour rejoindre la capitale iranienne en mai 2023.