Visiter le Laos en 10 jours : nos conseils d'itinéraire jour par jour

De Vientiane à Luang Prabang en passant par Vang VIeng, cet itinéraire de 10 jours est une parfaite introduction au Laos. Par la route, idéalement en compagnie d’un chauffeur et d’un guide ou en train, on se déplace de ville en ville à la découverte des incontournables de cette destination au charme singulier, moins fréquentée que le Vietnam voisin mais tout aussi passionnante à visiter.

Étape 1 : Vientiane

3 jours – Culture – Patrimoine

Arrivée à l’aéroport Wattay de Vientiane après un vol avec escale depuis Paris. Nichée au milieu d’une vaste plaine rizicole, à la frontière avec la Thaïlande, la capitale du Laos se démarque des métropoles frénétiques d’Asie du Sud-Est. Celle que les laotiens appellent Wieng Chan affiche une atmosphère paisible, propice aux balades agréables à la découverte des incontournables de la ville.

• Admirer le stupa au toit doré du Pha That Luang, symbole national et monument bouddhiste le plus sacré du pays ;
• Flâner dans le quartier de Chantabuli, qui s’étend le long de la rive gauche du Mékong, et découvrir l’impressionnant temple Wat Si Saket, dont la cour centrale, entourée de murs ornés de fresques, était autrefois utilisée pour la consécration des moines ;
• S’immortaliser devant le Patuxai, monument érigé en hommage aux combattants pour l’indépendance du pays et souvent comparé à l’Arc de Triomphe ;
• Faire quelques emplettes au marché de Talat Sao (ouvert de 7h à 16h) et savourer les délices de la street food laotienne dans l’ambiance chaleureuse du marché nocturne de Ban Anou ;
• Partir en randonnée avec un guide dans les montagnes du parc national de Phou Khao Khouay (40 Km) et faire trempette dans le bassin de la cascade de Tad Leuk.

Étape 2 : Vang Vieng

3 jours – 129 Km – 2h de route – Nature – Aventures

On quitte la capitale en direction du nord pour rejoindre Vang Vieng. Entourée de falaises karstiques, cette petite ville à la réputation autrefois sulfureuse attire désormais les amoureux de la nature qui viennent admirer ses paysages enchanteurs où se mêlent rivière bucolique, montagnes verdoyantes et grottes fascinantes.

• Descendre la rivière Nam Song en kayak et contempler les formations rocheuses jalonnant le parcours ;
• Profiter d’un panorama saisissant sur la région depuis le sommet du mont Pha Ngern (2h d’ascension) ;
• Explorer la grotte de Tham Phu Kham en compagnie d’un guide avant de plonger dans les eaux translucides du Blue Lagoon ;
• Découvrir la statue de Bouddha dans la grotte de Khan Kham et admirer les stalactites de la grotte de Tham Chang, qui abrite un petit temple ;
• Se promener à vélo au milieu des rizières et s’arrêter dans les villages de Tham Xang et Ban Nam Yen ;
• Prendre la mesure de la beauté naturelle de Vang Vieng en survolant la ville en montgolfière.

Étape 3 : Luang Prabang

3 jours – 227 Km – Culture – Nature

Depuis Vang Vieng, on s’élance sur la route nationale 13 qui serpente à travers les montagnes et on profite des paysages spectaculaires que nous offre le long trajet jusqu’à Luang Prabang. Située au confluent du Mékong et de la rivière Nam Khan, l’ancienne capitale royale se distingue par ses trésors architecturaux qui lui valent de figurer sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

• Assister à la procession quotidienne des bonzes en quête d’offrandes au petit matin (entre 5h30 et 6h) ;
• Admirer la façade ornée de motifs dorés du Wat Mai Suvannaphumaham et la mosaïque de l’arbre de vie du Wat Xieng Thong, l’un des plus beaux temples du Laos ;
• Pénétrer dans l’ancien Palais Royal, aujourd’hui transformé en musée abritant une collection d’objets d’art et de peintures murales ;
• Grimper au sommet du mont Phousi pour profiter d’une superbe vue sur la ville au coucher du soleil avant de savourer des spécialités locales au marché nocturne (à partir de 17h en face du Palais Royal) ;
• Faire le tour des villages voisins pour découvrir le savoir-faire ancestral des tisserands de Ban Phanom, des potiers de Ban Jan et des forgerons de Ban Hat Hien ;
• Embarquer à bord d’un bateau pour une croisière sur le Mékong et découvrir les grottes de Pak Ou, ornées de centaines de statues de Bouddha.

On profite de la dernière journée à Luang Prabang pour s’émerveiller devant le spectaculaire chapelet de cascades de Kuang Si, à 30 Km de la ville. On se promène au milieu de la végétation luxuriante du site et on se laisse tenter par une baignade dans les bassins d’eau fraiche avant de reprendre le chemin de Luang Prabang.

Étape 4 : Départ

1 jour

Après avoir fait quelques emplettes dans les magasins de souvenirs de la ville, on prend la direction de l’aéroport de Luang Prabang pour embarquer à bord du vol du retour avec escale vers Paris. Si le nord du Laos recèle de nombreux joyaux naturels et culturels, le sud pays mérite également le détour. Avec quelques jours de plus, cet itinéraire pourrait notamment inclure une escapade dans la région de Paksé pour admirer la nature exubérante du plateau des Bolovens et découvrir le charme authentique de l’archipel de Si Phan Don, dont les 4000 îles posées au cœur du Mékong sont la promesse d’un dépaysement garanti.