Traversée de la Manche: trois Érythréens en garde à vue après la mort d'un migrant

Un migrant qui tentait de rejoindre l’Angleterre à bord d’une embarcation de fortune a été retrouvé mort mercredi 28 février, au large de Calais, par les secours, et deux autres sont portés disparus.

Un navire militaire français patrouille dans la Manche au large de la plage de Wimereux, le 14 janvier 2024 dans le Pas-de-Calais

Trois ressortissants érythréens sont en garde à vue à la suite de la tentative de traversée de la Manche qui a fait un mort et deux disparus mercredi 28 février dans le détroit du Pas-de-Calais, a appris l’AFP jeudi 29 février auprès du parquet de Boulogne-sur-Mer.

Ces trois personnes, nées en 1996, 1999 et 2000, ont été placées en garde à vue mercredi soir, a précisé à l’AFP Patrick Leleu, procureur adjoint de Boulogne-sur-Mer.

La personne décédée “n’a pas encore été formellement identifiée”, a-t-il ajouté, tandis qu’aucun des deux disparus n’a encore été retrouvé.

Une enquête ouverte

Vers midi mercredi, les passagers de l’embarcation sur laquelle ces trois migrants avaient pris place ont demandé à être secourus, avait relaté la Préfecture maritime de la Manche et de la Mer du Nord (Prémar) dans un communiqué mercredi soir.

Certaines des cinquante-six personnes secourues ont alors informé l’équipage que ces trois personnes étaient “tombées à la mer, plus tôt dans la journée”, toujours selon la Prémar.

Les trois gardes à vue peuvent durer jusqu’à quatre jours, une enquête étant ouverte pour homicide involontaire ainsi que pour aide à l’entrée et au séjour irrégulier, avec les circonstances aggravantes de bande organisée et d’exposition à un risque immédiat de mort.

L’enquête est menée par l’Office de lutte contre le trafic illicite de migrants (Oltim) et la gendarmerie maritime.

Un deuxième drame depuis le début de l’année

Le drame de mercredi est le deuxième ayant entraîné des décès de 2024 au large des côtes françaises.

Dans la nuit du 13 au 14 janvier, cinq migrants, dont un adolescent syrien de 14 ans, sont morts à Wimereux (Pas-de-Calais) alors qu’ils tentaient de rejoindre une embarcation déjà en mer dans une eau autour de 9 degrés, pour gagner l’Angleterre.

Douze migrants ont perdu la vie en 2023 en tentant de traverser la Manche, selon la Prémar.

Cette même année, 29.437 migrants ont rejoint illégalement les côtes anglaises, contre 45.774 en 2022, année record, selon des chiffres du ministère britannique de l’Intérieur.

Environ 20% sont originaires d’Afghanistan. Viennent ensuite les Iraniens, les Turcs, les Érythréens et les Irakiens.

Un des réseaux de passeurs les “plus importants” organisant ces traversées de la Manche par bateaux a été démantelé le 21 février dans une vaste opération internationale.

Dix-neuf personnes ont été arrêtées en Allemagne dans ce coup de filet ayant impliqué les autorités françaises, belges et allemandes, coordonné par Europol et Eurojust.