Rafael Nadal après sa défaite contre Alex de Minaur au 2e tour à Barcelone : « Un pas en avant »

Rafael Nadal a quitté le tournoi de Barcelone, battu par Alex de Minaur mercredi. (Marc Graupera/Marc graupera aloma / afp7)

Battu dès le deuxième tour de l’ATP 500 de Barcelone par Alex de Minaur (7-5, 6-1), mercredi, Rafael Nadal a mesuré ses limites actuelles mais estime avoir fait un pas en avant dans son processus de reconstruction d’ici Roland-Garros.

«Â Quel est votre sentiment à la sortie de cette défaite face à Alex de Minaur ?

Mon ressenti est bon. Conforme à ce que je recherchais. Parfois j’ai joué à un niveau assez correct. Pour moi l’essentiel, malheureusement, n’était pas de gagner mais de sortir du tournoi en bonne santé. Ce n’était pas aujourd’hui que je devais tout donner et mourir. Le moment n’était pas à l’héroïsme.

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Le message était clair avant le tournoi : ne pas prendre de risque, sortir en bonne santé. L’important était de pouvoir jouer et je l’ai fait, c’est une bonne nouvelle. J’ai eu l’occasion de dire au revoir au Godo (trofeo Conde de Godo, appellation du tournoi) en jouant. Il y a une semaine, je pensais que je ne pourrais plus jouer ici. Il faut être réaliste et faire les choses avec prudence et logique. La réalité est qu’une fois le premier set perdu, le match était terminé.

Pour quelle raison ?

Comme je l’ai dit, l’essentiel était de ne prendre aucun risque, même si cela va à l’encontre de ma philosophie et de ma façon d’appréhender le sport et de le pratiquer. Aujourd’hui, c’est comme ça. L’important pour moi est d’accumuler des jours d’entraînement, des matches, faire les choses comme je peux et pouvoir me sentir plus à l’aise.

Je me suis senti un peu plus commode aujourd’hui, j’ai été un peu plus véloce, je me suis débrouillé pour pousser un peu plus aussi. Mais je ne peux pas passer trois mois sans avoir servi et arriver ici et servir normalement pendant deux heures. Il faut être réaliste. Je ne peux pas me permettre de jouer un match de deux heures et demie ou trois heures à un niveau compétitif. Ça fait mal, mais c’est comme ça.

Estimez-vous cependant que ce tournoi barcelonais va dans le bon sens dans votre processus de reconstruction, en vue de Roland-Garros ?

Oui, à 100 %. C’est ce que je ressens. Je suis bien plus confortable qu’il y a une semaine et demie. Pour moi, ça a été très agréable de pouvoir rejouer. Sur le plan personnel, je dirais que j’en ressors plus fort. 6-1 dans le deuxième set contre un joueur de ce niveau, en l’état actuel, c’était ce qui devait arriver, mais j’ai fait un pas en avant.

Si mon corps me le permet, j’espère aller à Madrid la semaine prochaine. Je veux maintenant passer des heures sur le court, me confronter, m’entraîner comme j’en ai besoin. J’espère être compétitif et je veux toujours croire que je peux l’être dans quelques semaines. Mon dernier objectif est de me donner une chance de l’être à Roland-Garros. »

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