Stephan Jaeger en tête, Matthieu Pavon 2e en Californie

Matthieu Pavon est en position de jouer la gagne samedi à San Diego. (K. Terada/Presse Sports)

Dans la nuit de vendredi à samedi s’est conclu le troisième tour du Farmers Insurance Open, à San Diego, en Californie. En tête après 36 trous, Stephan Jaeger est toujours aux commandes (-11) malgré une journée difficile. À une petite longueur (-10), Matthieu Pavon conserve sa place sur le podium et demeure dans le bon wagon pour jouer la gagne.

Que ce soit le leader Stephan Jaeger ou ses principaux poursuivants, Matthieu Pavon, Nicolai Hojgaard et Thomas Detry, tous ont été malmenés par le terrible South Course de Torrey Pines lors de ce moving day. Cependant, les quatre hommes ont finalement gardé leur place dans les hauteurs du classement. Et parmi eux, seul le Français est parvenu à limiter la casse et à ne pas signer un score au-dessus du par ce vendredi. Mal embarqué avec un bogey concédé dès le trou numéro 1, le natif de Toulouse s’est brillamment accroché tout au long de la journée, malgré deux autres erreurs, pour enregistrer un bilan de 72, grâce à trois birdies, dont un validé sur un putt de près de douze mètres au 10.

«Â C’était une journée compliquée, le parcours a joué vraiment plus difficile, des drapeaux vraiment très difficiles. Les roughs sont vraiment durs, diaboliques, je n’ai pas très très bien joué du tee mais je n’ai jamais été non plus très très en danger. J’ai essayé de me remettre en position à chaque fois et d’en tirer le meilleur et voilà, j’ai sauvé quelques bons putts. On va essayer d’arriver frais pour demain (samedi) et de tout donner dans cette dernière journée”, a commenté Matthieu Pavon, dont la belle série de dix cartes d’affilée rendues sous le par depuis le début de sa saison sur le circuit PGA s’est arrêtée.

Jaeger garde la main

La vainqueur de l’Open d’Espagne se classe 2e et s’élancera en dernière partie ce samedi pour tenter de décrocher une victoire historique. À -10 total, il est accompagné par Nicolai Højgaard. Le Danois a achevé le parcours en 73 coups (trois bogeys, deux birdies) lors de ce troisième round, tout comme Stephan Jaeger. D’abord solide (trois birdies, deux bogeys à l’aller), l’Allemand, en tête depuis jeudi soir, a un peu craqué au retour (quatre bogeys, deux birdies) mais reste aux commandes du tournoi (-11).

Detry piégé au 18

De son côté, Thomas Detry, également auteur d’une carte de 73, prend seul la 4e position (-9 total). Pourtant, ce dernier pointait au sommet du leaderboard en arrivant au 18 (cinq birdies, quatre bogeys), sous les ultimes rayons du soleil de Californie. Puis, le joueur de 31 ans est parti à la faute, effectuant un double bogey, en raison d’un coup de wedge qui a terminé sa course dans l’eau. S’il paraissait abattu après cette erreur, le Belge conserve ses chances de l’emporter.

Le 5e rang (-8 total) est ensuite occupé par un trio composé par Taylor Pendrith, Trace Crowe et Jake Knapp. Enfin, le top 10 est complété par neuf golfeurs qui se partagent la 10e place (-7). On y retrouve notamment Xander Schauffele, Emiliano Grillo, Tony Finau, Will Zalatoris ou encore le prodige suédois Ludvig Åberg.

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