Non, les singes bonobo ne sont pas aussi pacifiques qu’on le croyait

Des bonobos pas si gentils

On les pensait doux et sans danger, mais une étude vient de faire chanceler le statut angélique des bonobos. Ces singes pourraient en effet représenter un danger potentiel, non pas pour l’Homme mais pour leurs congénères.

Jusqu’à il y a peu, on considérait les bonobos comme des bêtes sympathiques, des singes gentils, doux et inoffensifs. Et pourtant… ils ne sont pas franchement cordiaux entre eux. Bien au contraire selon une étude, les mâles bonobos seraient plus durs avec leurs congénères que la plupart des chimpanzés.

La spécialiste Maud Moginot raconte à National Geographic avoir observé ces singes se battre entre eux, lors d’une étude menée sur le territoire de la République Démocratique du Congo. Elle aurait ainsi vu « deux boules de poils se poursuivre comme des fous dans les arbres ».

Une agression entre bonobos

« Il était cinq heures du matin et les bonobos venaient de se réveiller. Les assistants de terrain ont dit “C’est une agression”. Et je me suis dit : “Attendez, on parle bien du bonobo pacifique ?” », raconte Maud Mouginot, aujourd’hui anthropologue à l’université de Boston.

Pourtant, ces agissement sont bien contraires à l’image d’Épinal dépeinte de ces bonobos. En effet, l’Homme a plutôt une image apaisée de ce singe. Pourquoi ? Parce qu’il possède sa propre façon de régler les conflits : en… copulant. L’application stricto sensu de la maxime “faites l’amour, pas la guerre”.

Des agressions très nombreuses

Pour en avoir le coeur net, l’anthropologue a passé de nombreuses heures à observer les singes. En 2 047 heures de suivi de bonobos mâles individuels dans la réserve de bonobos de Kokolopori, 521 cas d’agression (frapper, mordre, donner coups de pieds).

En revanche, il n’y a pas de tuerie de masses chez les bonobos. Ils ne cherchent pas la mort de leur adversaire. “Je pense donc que le tribut de l’agression est plus imprévisible et souvent plus élevé chez les chimpanzés, ce qui pourrait expliquer pourquoi les bonobos y ont recours plus facilement dans la vie de tous les jours” justifie la scientifique.

Ça peut aussi vous intéresser :

⋙ L’homme descend-il vraiment du singe ?

⋙ Pour la première fois, un singe cloné atteint l’âge adulte

⋙ Cette espèce de singe menacée s’est réfugiée en pleine ville

⋙ L’un des singes les plus rares au monde repéré au Vietnam !