Tennis : Rafael Nadal de retour en compétition à Doha fin février ?

Le dernier match de Rafael Nadal remonte au 5 janvier à Brisbane et une défaite face à Jordan Thompson. Photo by Patrick HAMILTON / AFP

Et s’il était, déjà, de retour ? Rafael Nadal, forfait à l’Open d’Australie après son retour en tout début d’année à cause d’une microdéchirure, pourrait faire son come-back fin février à l’occasion de l’ATP 250 de Doha.

S’il n’a pas communiqué pour le moment, l’Espagnol de 37 ans s’est, pour l’instant, bien inscrit sur la liste des participants. Le « Taureau de Manacor » a fait jouer son classement protégé pour pouvoir entrer dans le tableau malgré sa 446e place au classement mondial actuel. Annonce en sous-marin de son retour ou simple précaution prise par son staff en cas de retour plus rapide que prévu ?

Au moment de son forfait le 7 janvier dernier, Rafael Nadal n’avait pas évoqué de date de retour, expliquant simplement vouloir « être à (son) meilleur niveau dans 3 mois », soit le début de la saison sur terre battue où il a tant brillé dans sa carrière avec en point d’orgue ses 14 sacres à Roland-Garros.

La tournée américaine au programme ?

Si certains l’imaginaient faire son retour seulement en avril sur sa surface de prédilection, l’Espagnol pourrait donc vouloir revenir sur le circuit plus tôt que prévu… sur dur. Et pourquoi pas pour disputer la tournée américaine sur dur qui commence avec le Masters 1 000 d’Indian Wells (6 au 17 mars).

Nadal a également toujours un match d’exhibition contre Carlos Alcaraz prévu du côté de Las Vegas, le 3 mars. Le programme est donc encore chargé, mais l’Espagnol qui jongle avec les blessures depuis plus d’un an est devenu coutumier des changements de dernière minute.