Mécanique et entretien : quand remplacer la courroie de distribution ?

Mécanique et entretien : quand remplacer la courroie de distribution ?

Lien entre le vilebrequin et l’arbre à cames, la distribution maintient la synchronisation de ces éléments en place. Une casse est à éviter à tout prix. D’où l’importance de son remplacement avant d’en arriver là.

Une distribution est, dans la majeure partie des cas, soit à courroie, soit à chaîne. Les cascades de pignons sont plutôt utilisées en compétition. La courroie possède une enveloppe en caoutchouc, crantée sur sa face intérieure. La chaîne est faite exclusivement de métal et rend sa lubrification plus importante. Celle-ci est aussi un peu plus bruyante mais cela se perçoit surtout lorsqu’elle commence à vraiment arriver en fin de vie, signe qu’il ne faut vraiment pas plus attendre pour la remplacer.

Un peu plus lourde et donc plus consommatrice sur le principe, elle semble cumuler les inconvénients face à la courroie, qu’elle compense par un argument massue. Une longévité bien supérieure, en principe. On parle d’ailleurs de moteurs « sans entretien » pour ceux qui en sont dotés. Quelques points sont tout de même à surveiller.

Son besoin en lubrification augmente l’importance des vidanges périodiques du bloc. Et il peut aussi être nécessaire de la retendre avec le temps. Une opération bien moins coûteuse et plus aisée que son remplacement. Cela permettra de pouvoir compter sur une durée de vie pouvant généralement dépasser les 200 000 km minimum, voire bien au-delà avec un entretien sérieux.

Plus de souplesse mais fréquence de remplacement supérieure pour la courroie

De son côté, la courroie s’use plus rapidement. Il ne faut pas attendre l’apparition de bruits suspects tels que des sifflements pour la remplacer. Protégée par un carter, comme la chaîne, elle n’est pas visible depuis l’extérieur (celle qui l’est n’est autre que la courroie accessoires, notamment liée à l’alternateur et éventuellement au compresseur de climatisation). Il conviendra donc de s’en tenir aux préconisations du constructeur pour son remplacement.

Celles-ci sont généralement comprises entre un kilométrage pouvant aller de 80 000 km à 160 000 km et une périodicité allant de cinq à dix ans. Son coût dépend de plusieurs facteurs comme le type de moteur, son accessibilité, la marque du véhicule et évidemment l’enseigne choisie. La fourchette s’étend ainsi de 300 € à 1 000 €.