Malgré les apparences, la "Génération Z" est bien plus riche que ses aînés

Les apparences peuvent parfois être trompeuses.

Dans les pays occidentaux, le nombre de personnes âgées de 15 à 24 ans occupant un emploi a considérablement augmenté ces dernières années. Et les données macroéconomiques se révèlent en encourageantes pour la jeune génération, nonobstant les menaces liées au changement climatique.

Nombre d’études mettent en lumière l’angoisse ressentie par une partie de la jeune génération, conséquence (entre autres) des incertitudes liées aux effets de pandémie du Covid-19. Les rapports scientifiques sur le réchauffement climatique s’avèrent également peu enclins à les rassurer.

Pourtant, dans les pays occidentaux, le contexte économique se révèle nettement plus favorable aux jeunes âgés de 15 à 24 ans que pour leurs aînés, comme l’a rapporté ce mardi 16 avril, l’hebdomadaire britannique The Economist.

Malgré une croissance atone, les pays du Nord bénéficient d’un marché du travail plus dynamique. Le taux de chômage des personnes âgées de 15 à 24 ans s’élève à 13 %, soit le plus bas taux depuis le début des années 1990.

Le chômage des jeunes baisse

Ainsi, plus de cent millions de personnes appartenant à cette catégorie occupent un emploi, selon une étude de l’OCDE relayée par The Economist. La situation s’est embellie dans les nations durement touchées par la crise économique relative au choc financier de la fin des années 2000.

En Espagne, où plus de la moitié des 15 à 24 ans n’occupait pas d’emploi au début des années 2010, le taux est passé sous la barre des 30 %. Même constat en Grèce, le pays membre de l’Union européenne le plus frappé par la crise socio-économique en raison des politiques d’austérité menées par le gouvernement. La différence est moins sensible aux États-Unis. Mais la proportion de jeunes demandeurs d’emploi a aussi baissé, passant sous les 10 % en 2023.

Dans un contexte inflationniste délicat, les jeunes connaissent un bond de leurs salaires dans certains pays occidentaux. Aux États-Unis, la croissance du revenu moyen des 15 à 24 ans a crû de 13 % entre 2022 et 2023, contre + 6 % pour les travailleurs âgés de 25 à 54 ans. L’Angleterre et la Nouvelle-Zélande ne sont pas en reste.

Le réchauffement climatique, un phénomène “effrayant”

Ces données restent cependant à relativiser étant donné le revenu de base versé à un jeune débutant dans sa carrière professionnelle. En France, selon une étude de l’Insee, le salaire mensuel net d’un travailleur de moins de 25 ans était de 1 600 euros net en 2021, contre 2 200 euros pour une personne en activité âgée de 25 à 39 ans.

L’éclaircie économique s’inscrit dans un avenir climatique très incertain. Face aux prévisions alarmantes des scientifiques, les jeunes figurent en première ligne, notamment dans les pays du Sud. En 2021, une étude validée par la prestigieuse revue “The Lancet Planetary Health” rapportait que trois quarts des jeunes vivant dans dix pays du Nord et du Sud qualifiaient le futur d'”effrayant”. Le taux augmentait au gré de la vulnérabilité des territoires nationales à l’intensification des phénomènes climatiques, de la sécheresse aux ouragans.