Maillots frappés d’un croissant et d’une étoile : un club de foot de Sète sanctionné pour «pratiques communautaires»

Une sanction lourde de conséquences. Épinglé pour communautarisme, le Sète Olympique Football Club, un club amateur, s’est vu retirer son agrément par le préfet de l’Hérault, selon une information de Midi Libre confirmée au Figaro. Dans un arrêté signé le 14 février dernier et publié le 18 avril, le représentant de l’État dans le département, François-Xavier Lauch, motive sa décision à l’appui d’un contrôle mené le 16 juin 2023 par le Service Départemental à la Jeunesse, à l’Engagement et aux Sports (SDJES).

Le rapport du SDJES pointe notamment «un défaut de neutralité», en raison de «l’utilisation d’un signe emblématique de la religion musulmane pour logo du club». En clair, les maillots étaient floqués d’un croissant et une étoile verts sur fond noir. Le préfet évoque aussi «le choix délibéré du président de l’association de ne pas développer la pratique féminine en raison des difficultés relationnelles que l’accueil de joueuses pourrait engendrer avec les joueurs masculins», ainsi qu’un certain nombre de manquements administratifs et financiers dans la gestion de l’association sportive.

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Tapis de prière et absence de femmes

Faute d’agrément, le Sète Olympique FC pourrait être désaffilié de la Fédération Française de Footbal (FFF). Surtout, le club ne pourra plus toucher de subventions publiques. La Préfecture de l’Hérault affirme que l’association sportive ne touchait déjà aucun pécule de l’État, seulement une subvention municipale. Subvention d’un montant 500 euros pour 2024, nous détaille la ville de Sète qui précise l’avoir suspendue à la suite de l’arrêté préfectoral. La mairie ajoute que la mise à disposition des stades Maillol, Tomaszower et du stade du Lido, utilisés par l’association sportive pour ses entrainements et ses compétitions à domicile, cessera dès ce week-end. Un coup rude qui pourrait bien compromettre les ambitions sportives de ce club amateur, dont l’une des équipes évolue en «Départemental 2» dans le District de l’Hérault.

Le club, qui dément l’intégralité des affirmations portées contre lui, a déposé un recours contre l’arrêté du préfet par l’intermédiaire de son avocat Me Guez Guez. «Développer une section féminine n’est pas une obligation», se défend-il auprès du Figaro. Concernant les maillots frappés du croissant et de l’étoile, l’avocat souligne que le club a changé de logo. Sur sa page Facebook, le Sète Olympique Football Club fait en effet état de ce changement le 28 juin 2023, soit quelques jours après le contrôle du SDJES. «Il y a d’autres clubs qui font des logos communautaires», argue Me Guez Guez en renvoyant aux clubs de football «Maccabi Lyon», «Maccabi Sarcelles» ou «Maccabi Paris», dont les emblèmes présentent une étoile de David.

Quant au préfet de l’Hérault François-Xavier Lauch, il nous précise que le SDJES «est tombé sur des tapis de prière» pendant son contrôle. Il ajoute qu’interrogé sur l’absence d’équipe féminine et plus largement de femmes dans les bureaux, le président de l’association aurait répondu que «les hommes qui y sont n’en veulent pas». «Je rappelle que le Sète Olympique Football Club a signé une charte sur le respect de la laïcité et des principes de la République, s’agace-t-il. Ce n’est pas tant de logo que je leur demande de changer, c’est d’attitude.» Sollicité, le président du club Christian Di Meglio, mis en cause par le rapport du SDJES, n’a pas souhaité s’exprimer. La justice doit désormais se prononcer sur la suspension de l’arrêté préfectoral demandée par le club. L’audience est prévue le 16 mai devant le tribunal administratif de Montpellier.