Le mayennais Lactalis, premier groupe laitier au monde, dévoile ses résultats annuels

L’industriel a présenté ses résultats annuels 2023 depuis le Brésil, où il est implanté.

L’industriel français, dont le siège social est situé à Laval (Mayenne), a présenté ses résultats annuels. Son chiffre d’affaires progresse, porté par la hausse des prix et par ses récentes acquisitions partout dans le monde.

De loin le premier dans le monde sur le marché des produits laitiers, Lactalis conserve sa place de numéro 10 des géants de l’agroalimentaire, juste devant Danone.

C’est depuis le Brésil, son cinquième marché mondial après la France, les États-Unis, le Canada et l’Italie, que l’industriel a présenté à la presse ses résultats annuels ce mardi 16 avril 2024, exercice auquel il se prête désormais chaque année.

Il a réalisé un chiffre d’affaires de 29,5 milliards d’euros en 2023. Soit une progression de + 4,3 % par rapport à l’année précédente, principalement portée par la hausse des prix. Le marché des produits laitiers est dans un contexte incertain, marqué par la baisse de la demande en Chine, qui a moins recours aux importations, comme de la part des pays émergents, en raison de l’inflation sur les produits alimentaires.

De nombreuses acquisitions

Lactalis, né à Laval (Mayenne) en 1933, est aujourd’hui sur tous les continents avec ses marques Président, Galbani, Parmalat, Kraft…. Il rachète des sociétés à tour de bras. Rien qu’en 2023, il a ainsi mis la main sur Marie Morin au Canada, Dairy Partners of America au Brésil, Hawkridge au Royaume-Uni. La plus grosse prise de l’année, l’Italien Ambrosi, permet à Lactalis de conforter sa place de premier acteur mondial des Appellations d’origine protégée, du Neufchâtel à la Gorgonzola.

Le groupe va-t-il rester sur le même rythme d’acquisitions, alors que son endettement s’élève à six milliards d’euros ? « En fonction des opportunités, on verra » répond simplement Emmanuel Besnier, président directeur général du groupe.

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Des fromages venus d’ailleurs et des marques historiques

De Domfront dans l’Orne à Buffalo aux États-Unis, Lactalis a aussi beaucoup investi en 2023 dans de nombreuses usines (il en compte 270 dans le monde), pour un montant de 920 millions d’euros. Sa rentabilité n’a pas encore retrouvé son niveau d’avant l’inflation. Les résultats nets (428 millions d’euros) représentent aujourd’hui 1,45 % du chiffre d’affaires, là où le taux « idéal » serait plutôt de 2 %. « On voudrait l’atteindre le plus vite possible » ambitionne Emmanuel Besnier.

Pour cela, Lactalis peut s’appuyer à la fois sur ses innovations et ses spécialités venues d’ailleurs, dont les Français raffolent, telles les produits protéinés Siggi’s ou le labné à base de lait fermenté, mais aussi sur ses marques historiques, parmi lesquelles Président, dont les ventes sont en croissance. Plus accessible que les fromages italiens, le camembert a retrouvé cette année sa première place dans les ventes de l’industriel français. La mozzarella l’y avait détrôné : tout un symbole pour la multinationale mayennaise.

La marque brésilienne Itambé est aujourd’hui la sixième marque du groupe Lactalis.